Зазвонил мобильный телефон. Не открывая глаз, я нащупала его на краю тумбы.

– Элли, я надеюсь, ты уже готова? – радостным голосом кричала Сэми. – Через 10 минут мы за тобой заедем!

Медленно и неохотно я побрела в ванную комнату, чтобы умыть лицо прохладной водой. «Взбодрись Элли, взбодрись» – прошептала я, глядя на своё отражение. Ничего, косметика всегда творила чудеса: немного прозрачного блеска для губ, тушь, которая делала мои и так длинные ресницы еще пышнее – и я просто «красотка». Далее мой путь был к дверцам шкафа. Он хранил в себе самый важный вопрос «Что же мне надеть сегодня?» Постояв в позе «музейной статуи», я все-таки не стала заморачиваться, и всего лишь поменяла серую футболку на черную. Свои длинные кудрявые волосы я забрала в хвост. Забросив ключи в маленький рюкзак, и накинув черную кожаную куртку, я покинула дом.

– Мам, я вернусь поздно, не жди меня, ложись спать. – крикнула я, прежде чем захлопнуть дверь.

В этом плане мне с мамой очень повезло. Она не задавала лишних вопросов, по нескольким причинам: во-первых, я достигла своего совершеннолетия, во-вторых, наш городок был маленьким, и все друг друга знали в лицо, ну а в-третьих, с собой у меня всегда был мобильный телефон.

Девочки уже подъехали за мной на такси. Сэм протянула мне уже открытую бутылку вина.

– Я, пожалуй, откажусь.

Сэм, приподняв плечи, с намеком «ну как хочешь», глотнула вино прямо из горла. До «Малибу» мы доехали быстро. Как я и предполагала, уже на входе сформировалась группа нетрезвых байкеров. Хотелось развернуться и пойти в обратном направлении, но опустив глаза и глубоко вздохнув, я направилась вслед за подругами, стараясь не отставать. Внутри была более приятная обстановка. Много молодых ребят: одни сидели за барной стойкой, другие толпились возле сцены. Группа, выступавшая в этот вечер, играла спокойную расслабляющую музыку. Я всегда отдавала предпочтение начинающим музыкантам, которые играли в живую. Слушая их песни, я погружалась в мир творчества, и «улетала» от однообразных серых будней…

Молодой вокалист пел тонким, но приятным голосом, заигрывая своими черными большими глазами и подвижными бровями с девочками, стоявшими возле сцены. Девочки, в свою очередь, жадно ловили его взгляды, периодически «ахая». Я почувствовала себя спокойней, и настроение поднялось. Сэми, схватив Кэти за руку, направилась к барной стойке.

– Пойдешь?

– Я вас здесь подожду. – ответила я.

– Тебе принести что-нибудь?

– Нет, спасибо…

Чтобы не казаться одиноким лебедем, я направилась ближе к сцене. Там я могла немного слиться с «разогретой» толпой. Подпрыгивая на месте, пытаясь ловить волну приятных нот, я не заметила, как ко мне подошел незнакомец:

– Привет.

Несмотря на не прекращающийся шум вокруг, я четко уловила его тон голоса. Никогда не слышала столь приятного звука… это было как во сне, словно «чувство радости»… Незамедлительно, я повернула голову в сторону незнакомца. Высокий, красивый молодой парень, слегка улыбался, сверкая большими зелеными глазами. Сомневаясь, что обращение с приветствием было адресовано мне, я медленно обернулась по сторонам. Никто, кроме меня, не отвлекался от сцены. Я снова остановилась на его взгляде.

– Ты одна сюда пришла?

Речь его была легкой и непринужденной. Хотелось просто слушать его голос и восхищаться. «Спустившись на землю», я всё-таки вымолвила:

– Нет, я с подругами…

– Меня зовут… – не успел он договорить, так как из толпы послышалось: «О, Гооомееер!»

Пробираясь через танцующий народ, к нему «летела» высокая девушка с пепельным цветом волос. Абсолютно не замечая меня, она кинулась на шею, как уже выяснилось, Гомеру. Если допустить, что я могла бы в прошлой или последующей жизни быть предметом, то, к примеру, в шахматной партии я была бы пешкой, такой же не заметной и особо не нужной. В карточной колоде – не козырной двойкой.