***

Малая обеденная зала представляла из себя небольшую светлую комнату, в центре которой был длинный обеденный стол. Белая скатерть, серебряные подсвечники, тёмно-зелёный ковёр под ногами. Холодные цвета не могли убить атмосферу уюта, которая тут царила.

Понимая, что гости вряд ли проснутся раньше полудня, граф приказал подать завтрак именно сюда. Тем более что принимать пищу, будут только двое. Расторопные слуги уже накрыли стол, по обыкновению, разместив приборы на разных его концах.

Хозяин и хозяйка, следуя этикету, должны сидеть друг напротив друга. Иногда это доходило до абсурдного. Ведь чтобы поговорить, в некоторых случаях приходилось бы кричать через всю комнату. Именно поэтому рядом всегда был какой-нибудь лакей, дабы передавать слова от одного человека другому.

Малая обеденная зала была рассчитана на скромный приём, только для членов семьи. Не больше двадцати четырёх приборов. Заняв своё место во главе стола, граф Одилет открыл книгу и погрузился в чтение, ожидая супругу.

– Надеюсь, графиня уже проснулась и готова спуститься к завтраку, – не отрываясь от чтения, Роберт обратился к служанке, которую послал к Талине. Он услышал её лёгкие шаги сразу же, как она вошла в комнату.

– Госпожа графиня распорядилась подать завтрак в её покои.

– Она ещё что-то просила передать? – поинтересовался он, никак не показывая своих эмоций.

Такое поведение не предвещало ничего хорошего. Впереди был ещё торжественный обед, на котором ей желательно бы появиться.

– Да. Графиня сказала, что будет завтракать, обедать и ужинать, когда того захочет сама.

– Тогда передайте ей, что если она сейчас же не спустится, я прикажу охране спустить её в принудительном порядке.

– Будет исполнено.

Когда за девушкой закрылась дверь, Роберт тяжело вздохнул. Он ожидал чего-то подобного, но не так быстро. Конечно же, ему не было так необходимо её присутствие во время трапезы, но она должна привыкать к новым порядкам. Граф Одилет не обладал такой добродетелью, как терпение, поэтому не готов был мириться с неповиновением.

Книга не могла отвлечь его от мыслей о супруге. Пытаясь понять, как же лучше поступить, Роберт ощущал злость. Ведь получалось, что каждый раз она будет спорить, пытаться поступать по-своему, а это его не устраивало.

Долго ждать не пришлось, молодая графиня появилась в дверях малой залы и выглядела крайне рассерженной. Об этом говорили её намеренно тяжёлые и быстрые шаги. Подняв глаза, граф увидел эту эмоцию и на её лице.

Щёки раскраснелись от быстрой ходьбы, дыхание участилось, волосы были заплетены в косу, которая уже немного растрепалась. В простом платье небесного цвета она выглядела очаровательно. Но подобный внешний вид никак не соответствовал статусу графини.

– Скажите пожалуйста, почему вы пренебрегли тем, что полагается вам по статусу?

Девушка в порыве чувств, уже хотела съязвить, но наткнувшись на холодные и недовольные взгляды прислуги, прикусила язык. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Талина аккуратно поправила выбившиеся прядки волос. Снова направив свой взор на графа, она мило улыбнулась и присела в реверансе.

– Прошу простить меня, мой дорогой супруг, но всего за одну ночь невозможно СМИРИТЬСЯ со своим новым положением. К тому же мне показалось, что для простого завтрака, платье слишком вычурное. В любом случае я его просто не достойна!

Как бы Талина ни старалась, а в её голосе всё равно проскочили едкие нотки. Слуги это тоже заметили, так как их недовольство сменилось едва заметным возмущением. Однако сказать они ничего не могли, по крайней мере, в присутствии графа. Элегантно держа руки скрещёнными на юбке, молодая графиня направила полный яростной отваги взгляд, прямо на Роберта.