Николь порылась в карманах, достала маленькую фляжку и протянула мне, отчего мои глаза полезли на лоб. Что за удивительная девушка? Она грязно материлась, носила с собой табачное изделие, спиртное и, при этом сумела не спалиться. Чудо- женщина.

– Не спрашивай, как я все это пронесла.

– Что там? – забрала флягу из рук Николь.

– Виски. Держу в курсе, он не разбавленный, а запить или закусить нечем. Если только ты не веган и не накинешься на тот кустарник, как корова, – она улыбнулась ослепительной улыбкой, указывая на зелёную растительность, которая в темноте казалась страшной, черной и мрачной.

Отхлебнув пару глотков, я поперхнулась. Крепкий напиток обжигал горло и приятно согревал внутренности. На мгновение мне стало чуточку легче, будто бы на одну проблему в моей жизни стало меньше.

– Отпад, – сказала Николь и закурила еще одну самокрутку, – не смотри на меня так. Просто я слишком устала. Этот Гарсия достал меня. Постоянно придирается ко мне и хочет от меня большего! Но куда больше? Я и так всецело отдаюсь спорту.

– Понимаю, видела ваше расписание. Это ад.

Через несколько минут мы с Николь слегка опьянели, а наши щеки порозовели. Мы даже не сдерживали раскатистый смех, позабыв о том, что нас могли поймать в любой момент и наказать за нарушение дисциплины.

Оказалось, что у нас много общего: нам обеим нравилась австралийская группа «Chase Atlantic», мы любили алкогольные напитки и обе ненавидели легкомысленных парней до скрежета в зубах. Несмотря на ее сучье поведение, она оказалась довольно простой и душевной. Приятно было вести с ней диалог. Она рассказала мне о том, что учится на модельера-дизайнера нижнего белья и что приехала сюда с подругой, имя которой я не запомнила.

Николь призналась, что любовь всей ее жизни – кислый мармелад, как и моя! Этого было достаточно, чтобы подружиться.

Спустя еще полчаса разговоров мы зазевались и решили разойтись по домам, потому что вставать приходилось в семь утра. Мы обнялись на прощанье, и я почувствовала, как от ее кожи исходил приятный аромат ванили с легкой примесью табака. Мне нравился запах ее парфюма.

– Доброй ночи, Кейтлин, – как можно тише проговорила Николь.

– И тебе, Ники, – ответила я и, как мышка, побежала к дому.

Оставалось прокрасться мимо двух зданий, и я бы оказалось в теплой кроватке. Проскользнув мимо последнего сооружения, почти добралась до дома. Но неожиданно из темного угла показался силуэт человека. Незнакомец схватил меня за шиворот, уволакивая под густую тень дерева. Я собрала побольше воздуха в легких, чтобы завизжать, но большая ладонь заткнула мне рот. Когда человек, напугавший меня, повернул к себе лицом, то осознала, что передо мной стоял Логан собственной персоной.

–Т-ш-ш-ш, – он приложил к губам палец, – не будешь кричать?

Я покачала головой, тогда Логан убрал руку и прошептал:

– Что ты здесь делаешь в такое время?

– Иду в дом, а ты?

Он не ответил на вопрос, но я уже поняла, где он был. У девушки. Лучше бы я так понимала дисциплины на своём курсе, чем похождения Джонсона. На шее баскетболиста выступала фиолетовая отметина принадлежности, а от самого парня исходил неприятный острый запах женского парфюма, от которого закружилась голова, а к горлу подступила тошнота.

– Ты что, пила? И курила? С кем? – он стал принюхиваться ко мне. – Боже, да от тебя несет алкоголем и табаком. Кейтлин, какого черта? Леон убьет тебя, если узнает, – он нехило тряхнул меня, чтобы привести в себя. – Что, если бы тебя в такое время застали тренеры? Тебя бы выкинули из группы поддержки и возможно даже отстранили от занятий.