И снова внутри все непонятно сжалось. Хороша девушка! Очень хороша!

– Так ты ж не знала, что вдруг ввалится такой бесцеремонный медведь, – улыбнулся я. – Поверь, для меня это тоже было неожиданностью… Приятной. – добавил я.

Даша еще больше смутилась и склонилась над чашкой чая, поставленной перед ней Машкой.

– Пап, а пап, – заныла дочь. – А я обещала день рождения Дашке у нас устроить. Ты же не против?

– День рождения – это хорошо, – заметил я. – А когда?

– Первого июля, – еле слышно проговорила Даша.

– А что, так тихо? – решил я приободрить девушку. И правда, совсем загнобил бедную. – Первого, так первого! Раз дочка обещала, значит, справим. Мы, Доброхотовы, всегда свое слово держим! Освобожу, когда надо, квартиру, чтобы не мешаться под ногами молодежи. К соседу пойду футбол смотреть. – пообещал я.

– А почему это вы мешать будете? – удивилась Даша.

– Так я же старпер, – усмехнулся я. – У вас свои гулянки, у меня брюзжание.

– И ничего вы не старый, – возразила Дарья и снова посмотрела на меня своими огромными глазами.

– Конечно, папа, брось ерунду говорить! – присоединилась дочь. – Ты у меня еще ого-го какой молодой! Многим нашим парням фору дашь!

– Ну спасибо, успокоили, – улыбнулся я. –Ты же знаешь, не люблю я вечеринки.

Я вспомнил о Дарье. Машка дружила с ней еще с первого класса. У нас тогда нормальная семья была – я, жена и Мария. Вернее, почти нормальная. Позже все развалилось.

Моя первая и пока единственная бывшая жена Нина оказалась любительницей тусовок. Я тогда еще работал школьным учителем истории. Приходил домой уставший, брал много часов, чтобы позволить жене не работать. А тут шум, гвалт, музыка грохочет! Полуголые пьяные девки с такими же парнями по комнатам шлындают. Мне и отдохнуть негде. Я сто раз просил Нину не затевать такое среди недели, да где там! В общем, приходилось забирать дочь и проситься в гости к соседу, одинокому пожилому человеку. Я терпел долго, очень долго. Но всему наступает конец. В один из дней застал ее с одним из гостей в нашей постели в невменяемом состоянии. Маши, слава богу, не было дома, она как оказалось, у Даши в гостях засиделась. В общем, вылетели у меня они все из квартиры в тот же миг. Вместе с вещами жены.

Правда, Нинка потом несколько раз пыталась вернуться, да только я не позволил. Перегорели у меня к ней все чувства. Да и дочь, зашуганная ее выходками, дороже была. Через суд лишил ее материнских прав. И стали мы с дочерью жить поживать вдвоем. Но вот вечеринки я с тех пор совсем возненавидел. И вообще людей. Бросил школу и подался в археологию. Благо Маше уже тринадцать исполнилось. Могла одна оставаться. Первое время ездил в недолгие экспедиции, а как Маша взрослее стала, смог позволить и более длительные путешествия. По несколько месяцев отсутствовал, как в этот раз. Зато потом по полгода мог отдыхать и заниматься дочерью.

– Так покажете ли вы мне уже аттестаты! – сбросил я тяжелые воспоминания.

Девочки бросились в коридор и уже через минуту демонстрировали свои книжечки. Я обратил внимание, что Даша училась гораздо лучше моей Машки. У дочери была половина троек, а у ее подруги почти все пятерки. Не только красивая, но и умная, – подумал я.

– Молодцы! Поздравляю! – похвалил я девочек.

– А может, ты нас шампанским угостишь? – спросила дочка. – Отметим окончание школы!

Мне не нравилось порой поведение дочери, боялся, что она пойдет по стопам своей матери.

– Еще чего! – поэтому ответил я. – Вот исполнится восемнадцать, тогда посмотрим.

– Так мне ж скоро, – заныла Машка. – Осенью!

– Маша, – тихо произнесла Дарья. – Я не буду пить. Спасибо вам, Александр Степанович. Я сейчас уже домой пойду.