– Вы сегодня были неутомимы, Аластер, – сыто потягиваясь, сказала Кара, набрасывая на себя халатик.

– Устал, – сказал я, наливая себе ещё кофе.

– Понимаю, – сказала Кармела, становясь позади кресла. Длинные сильные пальцы девушки мягко массировали мои плечи, даря приятное расслабление, но по-прежнему хотелось отстраниться.

Вторым неоспоримым достоинством девушки была немногословность, но сейчас мне нужно было прощупать почву.

– Я просил тебя пригласить пару дней назад, но не дождался. Кто-то на этаже сильно… шумел, да и меня срочно вызвали. Не знаешь, что там произошло? – осторожно поинтересовался я.

– Странный был вечер, если честно. Я не имела возможности прибыть, поэтому попросила гонца передать мои извинения и просьбу обслужить вас за мой счёт, ну а утром вся эта история с дознавателями и Имельдой, – напряжённо сказала девушка.

– Имельда – это прежняя смотрительница зала? Какая история? – спросил я, не понимая, о чём говорит Кара.

– А вы не слышали? Её следующим утром нашли растерзанной в игровой комнате. Её, и троих новеньких девчонок. Кто-то особенно жестоко их… В общем, никто ничего не слышал, но говорят, что поработал явно сильный маг, хотя всё равно не верю, что один мужчина способен сотворить такое. Вчера похоронили. Бедняжки, – искренне посочувствовала Кара, поёжившись от страха.

– Я был занят другим делом, но обязательно узнаю, – пообещал я, спеша рассчитаться с Кармелой. Мне не терпелось узнать подробности того происшествия.

17. Глава 16. Подарок

Аластер Дарк

Утро выдалось противно-дождливым. Серые тучи заволокли небо, и нескончаемым потоком мерно лил холодный весенний ливень. Настроение было под стать погоде – такое же мрачное.

Со вчерашнего вечера я всё думал, как правильно поступить. Прокручивая в голове все возможные варианты, я приходил к выводу, что не смогу рассказать правду о своих подозрениях в отношении Валериана. Всё упиралось в то, что высказав свои доводы, мне придётся выдать Фелицию, да и нет уверенности, что этих показаний будет достаточно для обвинительного приговора, тогда как судьба юной графини будет предрешена.

Уже второй раз я скрывал от правосудия преступника, и если в случае с невезучей аристократкой это была ложь во благо, то с Дарквордом всё было далеко не так однозначно. Мою совесть немного успокаивало то, что признание вины виконта не способно вернуть к жизни трёх женщин, зато наверняка погубит ещё одну ни в чём неповинную девушку.

– Привет, Аластер. Чего ты такой мрачный? – буднично поинтересовался Айс, с которым я столкнулся у порога департамента.

– Не выспался, –  в ответ буркнул я.

– Чего так? Неужели нашлась претендентка на место миссис Дарк? – попытался пошутить Дерек, но с его постным лицом выглядело странновато.

– Только после того, как ты найдёшь миссис Айс, – парировал я, заставляя коллегу поумерить энтузиазм.

– Ты прав. Извини. Не при нашей работе. Так что же помешало тебе отдохнуть?  – уже другим тоном поинтересовался он.

– Был в борделе на своём участке и узнал неприятные новости. Почему мне не сказали об убийстве? – спросил я у блондина.

– А для чего тебе это сообщать? Кто-то замордовал шлюх, что в этом такого важного? С подобным разберутся дознаватели. Тебе нужно сделать упор на расследование покушения на старшего принца. Король лютует. Никого из заговорщиков так и не удалось поймать. И графиня эта оказалась не так проста. Просто исчезла, представляешь!? – досадовал Дерек.

– Зацепки есть? – на всякий случай спросил я.

– Ни одной. Как сквозь землю провалилась. Родственников у неё нет, подруги… сложно с этими аристократками. Они бы и рады вылить на неё грязь, но ничего не знают. Вокзалы и станции наёмных кэбов все опрошены и снова мимо. Похоже, что эльфийский покровитель всё же забрал девчонку, а это значит, что мы в полном дерьме, – посетовал Айс, глотая энергетик.