— Вот этого я и боюсь, — прошептала, опустив голову. — Появится истинная и ей очень не понравится, что магия связи с ее мужчиной на какой-то левой магичке. Это мне как смертный приговор.

Мы умолкли. В душе зашевелился страх. Откинув браслет, я прислушалась к себе. Пыталась уловить отголоски сил Ярвена. Почувствовать их...

... А время шло. Мимо палатки протащили еще одного покойника. На его потрёпанной куртке виднелась нашивка с гербом.

— Из войска какого-то лерда бежали, — высказала мои мысли вслух лиса. — Не знаешь, что за эмблема?

— Нет, — я покачала головой, мысленно прокручивая все изображения, которые меня заставляли учить в детстве. — Видимо, появились новые роды магов у власти.

— А у остальных нашивок нет... — Ксани задумчиво надула губы.

— Содрали, когда дезертировали, чтобы не знали, кому возвращать, — легко объяснила я эту странность.

От тяжелых мыслей разболелась голова. Как древняя старуха, я завалилась на матрас и прикрыла глаза. А что еще делать послушницы, когда выпадает возможность отдохнуть? Правильно! Лежать и дремать.
Под плащом зашевелилась Лючи и выползла вперед.

— Куда собралась, прожора? — тихо пробормотала я, придерживая ее за хвост. Она возмущённо зашипела и расправила маленькие крылья. — Не ерепенься! Здесь опасно, милая. И пискнуть не успеешь, как на мясо пустят.

Она замерла и приоткрыла пасть. Повела мордочкой.
Принюхивалась. Тоже учуяла, как сладко пахнет со стороны полевой кухни.

— Нет, права твоя любимица. Пока плотно животы не набьем — бежать нельзя. Я себе потом этого никогда не прощу! — Ксани упала навзничь на матрас и блаженно вздохнула. — Да и охранять нас будут до рассвета так точно. А как первые лучи солнца появятся, так и расслабятся.

— Куда пойдем? — лениво отозвалась я, притягивая сопротивляющуюся Лючи за хвост на матрас.

— Как всегда, — отмахнулась лиса, — до ближайшей дороги, а там, куда она выведет. И все же интересно, почему богиня мне отказала? Может, как отделаюсь от этого пушистика, еще раз попробовать ритуал пройти. Может, этот блошистый мне как испытание на прочность?

— Дашься ему или нет? — уточнила я.

— Прибью или нет! — проворчала она. — Выдержке богиня меня учит!

Я хмыкнула и покосилась на эту наивную. Но она делала вид, что не замечает моего веселья. Повернувшись набок, лиса подперла голову ладонью.

— Я считаю, что у Яники на нас свои планы, ведь дочерей своих она никогда не бросает.

— Ага, планы те просты! Мне свалить от приставучего дракона, что играет на нервах у жриц вот уже не одну зиму подряд, а тебе рожать котят ото льва и учить их женщин ценить и почитать. А что? Достойная миссия! Все племя переучивать будешь.

Я широко улыбнулась и пригладила гребешок Лючи.

— Даже не шути так! — зарычала оборотница.

Хохотнув, я тут же стерла с лица все веселье.

Перед палаткой показался генерал Ярвен. Он остановился недалеко от своего временного жилища и бросил пристальный взгляд на то, в котором лежали мы.

— Жуткий ящер, — шепнула Ксани — Не врали про него.

— Не скажи, — я покачала головой. — По-своему привлекателен. И если бы про него не врали, то сегодня бы и храм сгорел, и жрицы в нем. А он пощадил.

— Чтобы подмаслить тебя, — хмыкнула лиса.

— Нет. Страх — самое сильное чувство. Логичнее меня бы запугать. А он проявил милосердие.

— Да, очень нетипичное для мужчины поведение. Мне иногда кажется, что они и слова-то такого не знают, как милосердие.

К Ярвену подскочила Яська, что-то негромко сказала и улыбнулась. А у меня странно кольнуло в душе. В памяти зашевелилось что-то забытое и нехорошее.

11. Глава 11

Остаток дня прошел на редкость спокойно и неожиданно лениво.