— Ага, конечно! — Не удержавшись, сложила руки на груди. — И пожалею, и приласкаю... дубиной промеж ног. А потом еще раз пожалею и как приласкаю. Сразу вспомнит и о боли, и об одеялах. Глазом моргнуть не успеешь, как оборачиваться влет начнет.

«Жестокая женщина!»

— А нужно было смотреть, ящер, на кого браслет пялишь, — усмехнулась я. — Будет тебе урок на будущее.

Вот еще здорового мужика с разворотом плеч в две меня я не жалела.
Меня охватила злость. Тоже мне страдалец нашелся.

Дракон фыркнул, из его изувеченного носа повалил густой черный дым. Я вздрогнула, он сжал лапы еще сильнее, буквально вжимая меня в свое на удивление теплое огромное тело.

Как ни странно, но я немного согрелась. Лючи снова завозилась и притихла. Она вообще вела себя на редкость миролюбиво и спокойно, словно мы и вовсе не в когтистых лапах врага...

... Лента леса стала шире. Драконы свернули в сторону высокого старого ельника и пошли на снижение.

Я быстрее услышала, где расположен их лагерь, чем увидела. Хотя тонкий столб дыма все же выдавал стоянку ящеров. Видимо, снизу работала полевая кухня. Но сейчас там всем было явно не до трапезы.

Их одолевали несколько иные проблемы.

Шум становился все отчетливей. И звуки, доносившиеся с земли, казались мне ну очень специфичными. Ой, не кастрюлями там гремели. И не котелками! И даже не половниками...

Там под нами кипел бой.

Лязг мечей, крики мужчин, ржание лошадей — такая знакомая песня.
Я порой ребенком под нее даже засыпала.

Дракон, что нес меня в лапах, грозно зарычал, обозначая свое присутствие. Снизу заулюлюкали ему в ответ. Подобные боевые кличи я слышала у отрядов с юга. Выходит, не соврал он. В южных землях меня искал.

Оттуда этот генерал Ярвен, чтобы ему провалиться!

— Кажется, у вас там гости, — хмыкнула я, не скрывая зловредности.

«У нас там, считай, уже покойники, — лениво отозвался ящер. — Но вовремя мы, в лагере он оставил только часовых, да так...»

— У-у-у, — я сделала вид, что поражена в самое сердце. — Неужто все силы бросили на храм! Так боялись жриц?

«Не дерзи, лера, — предостерег дракон. — Он такого не потерпит. А я не всегда могу с ним совладать»

— Не всегда? — не поняла я. — Это как? Зверь и человек — одно целое, генерал.

«Хм, я тебя предупредил, дальше наблюдай сама, моя девочка. Ты всегда была умненькой, на тебя и вся надежда»

— Эм... — я приоткрыла рот.

Вопросов в моей голове резко прибавилось, но сейчас явно было не до них.

Бой внизу, судя по звукам, становился ожесточеннее.

Ящеры, повинуясь немому приказу, камнями падали, скрываясь за кронами деревьев.

В этой неразберихе я вовремя успела заметить, куда скинули Ксани, и как со спины алого ящера сиганул огромный горный лев. Рыже-коричневая шкура оборотня лоснилась на солнце. Он зарычал так, что у меня на затылке приподнялись волоски. И снова это улюлюканье в ответ.

Не простой оборотень. Скорее всего, не воин в подчинении, а союзник.
Что-то я слышала о том, что южные армии драконов на севере объединяются с племенами перевертышей и выступают против магов. Значит, не зря люди болтают.

«Держись» — раздалось в моей голове.

Моргнув, сообразила, что тоже лечу на землю. Ярвен не очень-то деликатно выпустил меня из лап.

Хотя ситуация не располагала к нежностям и этикету.

Приземлившись на четвереньки, попыталась отползти к ближайшему дереву, но тут же перед моим носом возникла огромная лапа дракона.

«Куда?!» — зацепив, он затащил меня буквально под себя.

Я, признаюсь, стушевалась. Ну не каждый день над собой видишь чешуйчатую тушу. Вопреки всей серьезности ситуации единственное, о чем я сейчас себя умоляла — не таращиться под хвост. Только не глазеть туда...