Громкий сигнал клаксона заставляет вздрогнуть и поднять глаза. Блин. Перекрыл дорогу начальникам. Вот же… Небрежно кидаю фотку на пассажирское кресло, сдаю задом и первым выезжаю на дорогу. Все-таки спать.

***

Ворота плавно разъезжаются в разные стороны. Медленно трогаюсь с места и въезжаю во двор, где меня уже встречает несколько человек со стволами. Глушу мотор и мельком осматриваю территорию особняка, про себя отмечаю мельчайшие детали. Охранники ждут, пока я выйду. Некоторых я уже видел недавно, некоторые совершенно мне не знакомы.

Выхожу на улицу и направляюсь к ним. Внутри мелкий мандраж. Сердце заходится истеричной дробью и колотится где-то в горле. Не знаю, чего ожидать, но уверенно двигаюсь к цели.

— Вот и наш поплавок пожаловал, — ухмыляется один из ребят и протягивает мне руку. — Макс.

— Егор, — жму его руку.

— Серый, Дэн и Паша, — представляет мне остальных охранников. — Пойдем провожу. МихАл ждет тебя.

Киваю и иду за ним в дом. Поднимаемся на второй этаж. Кручу головой в разные стороны, пытаясь запомнить расположение, но от волнения получается плохо. Мысли путаются в голове.

— Сюда проходи. — Макс указывает на открытую дверь в комнату, разворачивается и уходит обратно, оставив меня одного.

Вхожу в большой зал. Панорамные окна с легкими тюлевыми занавесками делают его очень светлым и просторным. Посередине стоит бильярдный стол. Чуть вдалеке пианино. Небольшой бар у стены. Сам Рыков сидит на диване и неспешно потягивает кофе.

— Здравствуй, Егор, — кивает мне, пронзая изучающим взглядом насквозь. Спокойно выдерживаю его. Ни один мускул не дергается на лице. Я спокоен и собран, хоть внутри скапливается сгусток негативной энергии.

— Добрый день, — холодно отзываюсь и присаживаюсь в кресло напротив.

— Чай, кофе, может, что-то покрепче? — Рыков расплывается в хищной улыбке.

— Михаил Алексеевич, давайте ближе к делу, — отвечаю тем же и изучаю его. Поза превосходства, он явно доминирует, чувствует себя хозяином положения и хочет насладиться этим чувством сполна. Недолго осталось. Совсем скоро я смогу стереть эту самодовольную улыбку с его рожи.

— Да ты расслабься, — снисходительно тянет Михаил. — Согласись, сегодняшний прием гораздо лучше предыдущего?

Мужественно терплю издевку и не ведусь на провокацию. Еще не время. Еще слишком рано. Тешу себя мыслью, что скоро он ответит за все.

— Не поспоришь, — скупо усмехаюсь. — Но я хотел бы знать, в чем конкретно будет заключаться моя работа.

— Похвально. — Михаил отпивает глоток из чашки и медленно опускает ее на стол. Замечаю кольцо на его безымянном пальце, отчего становится как-то не по себе. — Егор… — Он дожидается, пока я вновь посмотрю на него, и продолжает: — Ты имеешь опыт слежки?

— Специально не обучен, но приходилось, — вру согласно своей легенде. Очень надеюсь, что мою информацию подчистили и правды Рыков не знает, иначе у меня будут очень большие проблемы.

— Успешно?

— Михаил Алексеевич, скажите прямо, чего вы от меня хотите, а я отвечу откровенно, вывезу эту тему или нет.

— Я хочу, — вновь делает паузу, чтобы придать значимости своим словам, — чтобы ты проследил за одним человеком… Мне нужно знать круг общения, привычки, постоянный маршрут если есть.

— И?.. потом?.. грохнуть этого человека? — уточняю прямо, чтобы не осталось недопониманий. Готов ли я? Не уверен… Сердце разгоняется, а ладони становятся влажными.

— Конечно нет, откуда столько цинизма, — смеется Михаил, а я хмурюсь. — Мне нужна только информация и еще охрана. Ни один волос не должен упасть с головы этого человека.

— Тогда без проблем, — пожимаю плечами. — Только почему, если вам так это нужно, вы не сделали этого раньше или это очередная проверка для меня?