– Значит, ты услышала мои слова. Я сдержу обещание!

Я всё стоял, наблюдая за догорающей елкой, и совсем не хотел уходить. Одежда промокла до нитки, но дискомфорта я не ощущал. Мне никак не удавалось надышаться чистым разряженным воздухом. Я буквально глотал его ртом. Природа долго ждала этого очищающего ливня и сразу пробудилась от затяжного сна. Сегодня во мне родился другой человек. Человек, в душе у которого загорелся огонь возмездия.

Мне тяжело дышать. Непонятно удушливый запах проникает в меня, окутывая подсознание дурманом. Непонятная теплота покрывает с головы до ног… Откуда-то издалека доносится постукивание. С каждой секундой оно усиливается и приближается ко мне. Пять. Четыре. Три. Два. Один. И вот этот стук уже в самой голове. Бум. Бум. Бум…

Я проснулся от громкого стука. Кто-то нещадно колошматил в дверь ногой. В коридоре раздавались женские всхлипы и громкие мужские голоса. Квартира заполнена запахом гари. Вид из окна застелен дымным полотном.

– Что происходит? – сквозь сон поинтересовался у матери. Она в этот момент открывала входную дверь.

– Пожар! Дом горит! Быстрее выходите на улицу! Едва мать приоткрыла дверь, в квартиру ворвался сосед. Меня испугал его возбужденный крик. – Первый подъезд уже выгорел! Там пожарные, но с огнем справиться не могут!

– Господи ты Боже мой! Мать начала суетливо носиться по квартире, хватая все, что попадалось под руку.

Я стоял в полной растерянности, внутри росло чувство страха. Схватив за руку испуганного Димку, выбежал с ним на улицу.

Белые ночи. Сегодня эта полярная ночь не казалась романтичной. Небо затянула горящая тьма…

Дорога перед домом была заполнена народом. Все жильцы нашего и соседнего домов повыскакивали на улицу чуть ли не в нижнем белье…

Дым. Первый подъезд был полностью охвачен огнем. Языки пламени вырывались из-под крыши и окон нашего дома. Неимоверный человеческий ор перебивал шум пожара.

Гул огня, потрескивание древесины, хлопки аэрозольных баллончиков, раздающиеся из окон горящих квартир…

Я вернулся в квартиру. Мать начала выбрасывать из окна вещи, без которых вполне можно было обойтись. Все, что попадалось ей под руку, летело в окно. Хрустальные фужеры, вазы, серебряные приборы, сервизы вылетали на улицу и вдребезги разбивались о бетонные плиты…

Животные. Для меня самым главным в этот момент было спасение моих любимых кошек. Они забились под кровать и ни в какую не хотели покидать укрытие. Неимоверным усилием мне все-таки удалось выбросить их в окно.

Мать лихорадочно продолжала швырять наружу вещи. Мне показалось: она просто не соображает, что надо срочно убегать из квартиры. Я схватил ее за руку и попытался вывести. Однако это на нее никак не подействовало, она словно зомби выбрасывала вещи из окна. Не знаю, почему, но я ударил ее по лицу. Это привело ее в себя. Мы выскочили на улицу. Раздался жуткий взрыв. Пропан. Пошла в ход тяжелая артиллерия. Баллоны. В каждой квартире их как минимум по два, а пустые взрываются еще мощней.

Крыша. Минут десять спустя обрушились кровля и перекрытия второго этажа. И вот уже весь брусовой двенадцатиквартирный дом рухнул и оказался охвачен огнем.

От огня невозможно оторвать взгляд. На горизонте появилось ало-красное зарево. Рассвет. В лучах просыпающегося солнца огонь выглядел завораживающе. Он был словно древний шаман, совершающий свой языческий обряд. Языки пламени сливались с лучами светила, создавая и без того колдовское зрелище…

***

Вода и Огонь стихийно перевернули судьбы не только моей семьи, но также у семей друзей моего детства. Кто-то восстановится, а кто-то канет в Лету…