***

Бескрайнее пестрое поле, поросшее цветами разных оттенков и размеров, встретило нового путника. Оно манило его своими приятными ароматами и обещало счастливое будущее. Обещало, что жизнь будет спокойной и беззаботной, как ц только что родившегося ребёнка.

Путник, который казался мрачнее тучи, шел. Путник верил этому запаху. Путник расцветал, как будто сам стал цветком. Но вдруг все цветы разом завяли, почернели. Деревья, которые были где-то вдалеке, как каемка поля, потеряли свои листья и изогнулись в непонятные, устрашающие формы. Вот только их ветви, казалось, указывали путь, где может быть выход. В груди родилось переживание, смешанное со страхом. Путник не остановился, хотя и начал чувствовать хоть небольшой, но страх. Он продолжил идти по еле заметной тропе. Она скрывалась среди «трупов». Ее можно было нащупать только стопой. Стопой, которая была обнажена и которую слегка обжигали мёртвые листья.

Он шел. Шел не оглядываясь. Что-то заставляло смотреть вперёд и на давало обернуться, чтобы понять, что происходит позади него. Его что-то тянуло на другую сторону этого поля, как вдруг раздался женский ласковый, насмехающийся голос. Он был вроде как в голове, но в то же время как будто раздавался отовсюду. Как будто сама природа говорила с ним и повторяла одно и то же:

– Ты обязан измениться, иначе сгинешь тут!

Путник почувствовал дрожь в теле и ускорил шаг, который вскоре перешёл на бег. Все проносилось мимо него, а поле не кончалось. Край его с каждым шагом отдалялось. Путник вытянул руку, как будто хотел что-то схватить. Как будто это ему поможет оказаться на другом краю бесконечного поля.

Вдруг цветы стали превращаться в маленьких мутантов: у них появлялись больше рты с тремя-четырьмя рядами треугольных зубов. Страх обуздал его. Он бежал, пока не кончился воздух в лёгких. Пока не начал задыхаться. Пока эти монстры не стали медленно, с наслаждением пожирать его тело, которое не могло сопротивляться.

Джик резко открыл глаза. По лбу стекал липкий пот. Почти нечем было дышать. Сердце бешено колотилось в висках, в ушах и в груди. Он чувствовал страх, который испытал во сне. Вечер помнил смутно, но одно занозой въелось в память – кто-то приходил сюда и ему пришлось залезть в это странное помещение. Это что-то было чудовищных размеров и, скорее всего, приходило за ним. Что это за существа? Почему они пришли? Или он просто себя накручивает?

Он дрожащими руками зажёг свечу, нащупав отсыревшие большие спички. Резкий свет слегка ослепил глаза. Теперь можно было разглядеть не только матрас с подушкой и одеялом, но и письменный стол в противоположном углу, старенький обшарпанный комод и небольшую полку с одним десятком книг. Может их там было больше, но для него это было неважно. Он не особо любил читать. Считал время, проведенное за книгой, потерянными минутами жизни.

Парень с трудом встал на ноги и прошёлся по небольшому помещению, дотронулся до каждой досточки кончиками пальцев. В груди неприятно кольнуло. Появилась какая-то грусть. Парень не любил чувствовать расстройство, поэтому всеми силами старался избегать это состояние души. «Нужно выйти на улицу» – пронеслась мысль в его туманной голове, после которой парень потушил свечу и стал искать в потолке «люк», с помощью которого можно было бы выбраться на поверхность.

Как только Кёнджик открыл крышку своего укрытия и на половину вылез и подпольной комнаты, солнечный свет заставил ненадолго закрыть глаза, потому что несколько часов подряд он находился. В висках что-то стукнуло. Он стоял, привыкая к свету, несколько секунд, а после вышел из полуразрушенного дома шатающейся походкой. Птицы активно летали в ярко-голубом небе, время от времени издавая короткую мелодию. Природа дышала, но от нее исходил небольшой страх. Выйдя на крыльцо дома, парень каким-то чудом услышал, что в центре раздавались голоса жителей.