С земли подняться оказалось не легко. Тело затекло за время, пока лежал под… Дубом? Слишком большой. В диаметре не меньше метров пяти, и увядший какой-то. Ветки на колья похожи. И пахнет смертью. Мхом порос. Скульпторы хорошо постарались, чтобы придать этому произведению искусства иллюзию натуральности.

Затхлый запах вызвал дрожь по всему телу. Тысячи иголок пронзили мышцы. Неприятно, но нужно идти, чтобы найти персонал. Как они могли меня тут бросить одного? И почему камер не видно? Обычно аппаратура стоит ближе ко мне. Что в этот раз могло измениться?

Спустя пару шагов заметил, что ноги босые, а штаны в нескольких местах в заплатках. Рубашка серая, на рукавах какие-то пятна. Жир, видимо. Ещё и все края похожи на неровную бахрому. И зачем мне такое одеяние? Какая лирика может быть с ним связана? И кто стилист? Я бы посмотрел этому человеку в глаза. Но почему внутри зарождается волнение? Всё же хорошо. Просто очередные съёмки, о которых забыл. Заблудился, возможно, и персонал меня ищет. Нужно побегать по лесу.

Сколько бродил, казалось, по разным местам, возвращался к этому дубу, который стал более уродливым: ветки свернулись и склонились к земле, корни торчали из-под земли, трава вокруг превратилась в сено и лежала в поклоне. Теперь можно и поволноваться. Место незнакомое, персонала нет. Значит – не съёмки. А что тогда? Похищение? Выкуп за меня никто не даст. Начальник будет рад моему исчезновению.

– А твоего исчезновения не заметят, – мягкий голос пронзил тишину. Обернулся и увидел девушку лет двадцати. Может на самом деле ей меньше. Бледная кожа слегка как будто светилась. Большие изумрудные глаза смотрели издевательски и как будто насмехались. Огненно-рыжие волосы собраны в объёмный низкий пучок, украшенный серебряными ветками с янтарными камнями. Две волнистые, специально не заплетённые прядки очерчивали худое треугольное лицо с выраженными плавными, почти незаметными скулами. Пухлые малиновые губы растягивались в лёгкой, ироничной улыбке. Худое, на первый взгляд, хрупкое тело пряталось за чёрным шёлковым платьем с длинными свободными рукавами и подолом до пола. Талию подчёркивал шнур мрачно-горчичного оттенка, похожий на тонкий канат. На шее красовался медальон грязно-золотого цвета на чёрной атласной ленте, навевая мысли о том, что она не последний человек в этой местности, которая, пока что, неизвестна. В руках незнакомка держала небольшой чехол, в котором, видимо, хранила меч с резной длинной ручкой, украшенной еле заметными рубинами и алмазами.

– Почему так решила?

Смешок сорвался с губ. Самоуверенная. Таких приятно ломать. Думают, что правят миром, а потом валяются в ногах с просьбами о пощаде. Только у неё взгляд слишком цепкий. Задумала что-то? Если только не владеет магией, которой на самом деле нет, тогда всё пройдёт по привычному сценарию: попытка сломать с её стороны, пару слов для подхода к ней, а потом моя удачная попытка сломать её. Идеально, как считаю.

– Потому что ты в другой вселенной, – более чем серьёзно произнесла она.

Смех вырвался из груди. Мне он всегда казался мелодичным, при этом слишком звонким. Но её взгляд стал суровым, затмив ослепительную улыбку. Что такого в моём веселье, если слова слышатся как бред сумасшедшего? Учёные, конечно, говорят, что вселенных множество, только я в это не верю. От неё, конечно, исходит уверенность во время произнесения этих слов. Серьёзность ей к лицу, только воздух, кажется, сгустился. Недобрый знак? Или это просто реакция моего организма на возникшую панику?

– Многие, конечно, верят в наличие других вселенных и систем, помимо нашей, Солнечной, но внутри меня такая вера не сидит, так что не пытайся обмануть и просто скажи, в какой стороне город. Мне нужно возвращаться к работе, – с трудом успокоившись, произнёс я, смотря ей в глаза. Почему такое чувство, что эта девушка скоро набросится, чтобы разорвать плоть и полакомиться внутренними органами? Слишком серьёзная для миловидной внешности. Это начинает напрягать и слегка… пугать?