– Я всё тебе объясню, покажу, научу всему, только… – она чуть приподняла голову и посмотрела ему в глаза. – Только будь со мной. Не оставляй меня.

– Вот в этом можешь не сомневаться, – хмыкнул Макс, легко касаясь её лица и целуя в губы. – Я уже никуда от тебя не денусь.

***

К собственному удивлению, Эрки уснул, едва его тело приняло горизонтальное положение. Хотя оно и неудивительно, ведь прошлой ночью, которая на Земле закончилась всего несколько часов назад, ему почти не удалось поспать. Сначала отвлекала Ния, потом сборы всего необходимого, а дальше наступил рассвет, на который и была назначена активация портала. Да и само перемещение выкачало из него очень много сил, и теперь, отогревшись и добравшись до родного огня, он просто отключился, даже не задумываясь о том, что спит на полу в незнакомом доме, принадлежащем человеку, о котором он не знает абсолютно ничего.

По правде говоря, само присутствие в их маленькой компании Макса действовало на него успокаивающе. Всё же тот был старше, опытнее, да и за Мику стоял горой. Может, именно поэтому Эрки даже и не подумал о мерах предосторожности. Или просто оказался слишком уставшим. А ведь грядущие проблемы уже спешили к нему на всех парах. И явились с первыми лучами позднего зимнего рассвета…

Да, это своё пробуждение Эркрит мог с уверенностью назвать одним из самых гадких. Всё же, при огромном разнообразии происходящих с ним неприятностей, ему ещё ни разу не приходилось просыпаться от тычка носком мокрого ботинка по рёбрам. А в этом оказалось очень мало приятного.

– Вставай! Живо! – грубо приказал голос какого-то неизвестного и совсем невежливого человека.

Нехотя открыв глаза и всё же приняв сидячее положение, Эрки поднял голову и с искренним недоумением уставился на двоих мужчин в форме городской стражи с серебристыми нашивками на тёплых шинелях. И, наверное, ему стоило объясниться с ними, рассказать, что происходит явное недоразумение, да только направленный в голову взведённый арбалет разговору никак не способствовал.

– Уберите оружие, – сонным голосом произнёс Эркрит. Но так как никто исполнять его приказ не собирался, пришлось ему добавить. – Я не стану оказывать сопротивление. Но требую объяснить, на каком основании вы будите меня таким неприятным способом.

– Встать! – грозно рявкнул тот, кто всё так же продолжал целиться ему в голову. – Вытянуть руки!

И Эрки уже был готов повиноваться странным капризам служителей правопорядка, когда из комнаты, где спали Мика с Максом, послышались странные звуки, а потом распахнулась дверь, и в коридор спиной вперёд вылетел ещё один стражник. Он ощутимо ударился о стену и тут же свалился на пол. Его напарники тут же заметно напряглись. Один из них быстро рванул помогать товарищу, но вот второй так и остался стоять перед Эркритом, готовый в любой момент выстрелить.

– Это сопротивление при задержании! – выкрикнул тот, кого так легко вышвырнули из спальни. Правда, подниматься на ноги пока почему-то не решался.

– И на каком же основании вы пытаетесь нас задержать? – надменным тоном поинтересовался появившийся в дверном проёме Максим. – Я пока не услышал ничего вразумительного. И, кстати, даже не пытался сопротивляться, – протянул он, пожав плечами. – Но если вы сейчас же не уберётесь из этого дома, то начну. И тогда своими ногами никто из вас отсюда не уйдёт.

– Ты смеешь нам угрожать?! – воскликнул арбалетчик.

– А кто вы такие? Вы не представились, просто вломились в дом, начали качать права, – не унимался Макс, который совершенно точно не собирался никому сдаваться. – Но я, так уж и быть, готов вас выслушать. Излагайте.