– Мне нравится твоя дальновидность, – Александр задумчиво потёр подбородок. – Конечно, всё произойдёт не сразу. Необходимо хорошо подготовиться и подготовить вампиров к грядущим переменам. Я намереваюсь создать строгие правила касательно людей и не менее строгие наказания за их нарушения. Надеюсь, с твоей помощью многое в нашей жизни изменится.

Я замялась и судорожно выдохнула.

– Не понимаю, чем плохо то, как дела обстоят сейчас? Почему вы хотите, чтобы вампиры жили с людьми под одной крышей?

– Всегда знал, что лучше не разговаривать с умными женщинами, – иронично усмехнулся Александр. Это комплимент или оскорбление? – Видишь ли… причин несколько. Во-первых, человек может дать то, чего вампирам очень не хватает. Я говорю не о крови… – таинственно произнёс вампир: его голос стал ниже и мелодичней.

– О чём же?.. – моя кожа покрылась мурашками.

Александр внезапно исчез и появился передо мной. Наклонился и положил свою ладонь мне на грудь.

– Вампирам очень не хватает тепла… Тепла, Ясмина, – его холодные пальцы соскользнули и легли на мои запястья. – Вампирам не хватает тепла и любви. Никто не способен любить так, как человек…

Я высвободила руки, шумно сглотнув.

– Неужели вы… – голос дрогнул. Эта мысль не укладывалась в голове. – Неужели вы надеетесь на…

Александр поднялся.

– Нет-нет, – насмешливо произнёс он. – Я говорил о любви, как о духовной связи, а не о физическом влечении. От полукровок одни проблемы… – с раздражением произнёс он и поморщился. Неужели прецеденты уже были, раз ему известно, что от полукровок полно проблем? Но я благоразумно промолчала…

– Даже если произойдёт нечто подобное, что вряд ли… – продолжил рассуждать Александр. Он подошёл к окну и раздвинул шторы. – С человеком всегда можно договориться, а полукровку хорошо воспитать.

Закусила губу и осторожно предположила.

– А если один из ваших детей влюбится в человека?

Александр обернулся, тёмно-синие глаза угрожающе сверкнули.

– Мои дети первородные. Каждый из них сыграет выгодную для клана партию. От них не может произойти на свет полукровок. Вампиров и так осталось слишком мало.

– Ясно. Спасибо за разъяснения… – сдержанно поблагодарила я, ощущая себя неуютно. – А что насчёт меня?

– Насчёт тебя? – Александр иронично выгнул бровь. – Ты же сама выбрала моё покровительство. Когда придёт время… я выплачу тебе круглую сумму и отпущу. Если… ты не захочешь остаться.

– Моя роль в вашем плане…

– Я уже говорил, – сдержанно перебил Александр. – Тебе лишь необходимо вести себя естественно, наладить отношения с моими детьми и… пожалуй, будет здорово, раз ты не боишься, давать им себя периодически кусать. Не в шею.

– Что? – удивлённо спросила я, размышляя, не послышалось ли мне. – Им? То есть, не только Анне, но и Владиславу с Ярославом?

– А чем они хуже? – непонимающе спросил Александр.

– Да… действительно… – пробормотала я и поёрзала. – А я могу отказаться?

Александр мягко усмехнулся.

– Можешь. Ты всё можешь, Ясмина. Но… тогда мне нет нужды содержать тебя. Куда тебя вернуть? На границу с Блиокором или прямиком к принцу?

Нет, спасибо. Нас и здесь неплохо кормят. Хех… подумаешь, кровь! В этом же нет ничего неприличного.

– Я поняла, – я кивнула и поднялась. – Шантажировать было необязательно, я бы и так согласилась. Но не думайте, что я буду сама ходить и предлагать вашим зубастикам свою кровь. Пусть сначала вести себя научатся.

Александр искренне улыбнулся.

– Я в тебе не ошибся. Ступай, Ясмина, Мария займётся твоими волосами: приведёт в порядок. А потом спускайся на завтрак.

– А вещи? – жалобно спросила я, обведя себя взглядом. Платья на мне, ну правда, очень смешно смотрелись.