– Это абсурд! – воскликнул Артур. – Я ученый, а не преступник.

– Мы разберемся, – ответил Харпер. – А пока, позвольте нам обыскать ваш дом.

Полицейские начали обыск кабинета, переворачивая все вверх дном. Они искали улики, которые могли бы связать Артура с происходящими в городе событиями.

Артур стоял в стороне, наблюдая за ними с ужасом. Он знал, что если они найдут манускрипт, все будет кончено.

– Что это такое? – спросил один из полицейских, поднимая с пола древний амулет.

– Это просто старинная безделушка, – ответил Артур, пытаясь скрыть волнение. – Ничего особенного.

– Может быть, – ответил полицейский, – но мы ее все равно заберем.

Полицейские продолжали обыск, находя все больше и больше странных предметов. Они нашли колбы с неизвестными жидкостями, чертежи с магическими символами, книги с древними заклинаниями.

– Что все это значит, профессор? – спросил Харпер, глядя на Артура с подозрением.

– Это просто мои научные исследования, – ответил Артур. – Я изучаю древние культуры.

– Древние культуры, говорите? – переспросил Харпер. – И что, в этих культурах принято вызывать демонов?

Артур замолчал. Он понимал, что его ложь раскрыта.

– Ладно, – сказал Харпер. – Похоже, нам придется отвезти вас в участок и задать вам несколько вопросов.

– Нет! – закричал Артур. – Пожалуйста, не надо! Я все расскажу!

– Вот и отлично, – ответил Харпер. – Начните с того, что это за книга?

Харпер указал на манускрипт, который лежал на столе, прикрытый кипой бумаг.

Артур посмотрел на книгу с ужасом. Он знал, что если он расскажет Харперу правду, все будет кончено. Но он не видел другого выхода.

– Это… это книга о запретном знании, – прошептал он. – Она рассказывает о том, как открыть врата в другие миры.

Харпер нахмурился. Он не понимал, что говорит Артур.

– Что вы имеете в виду? – спросил он.

– Я имею в виду, что эта книга содержит знания, которые не должны попасть в руки человека, – ответил Артур. – Знания, которые могут уничтожить мир.

Харпер посмотрел на него с недоверием.

– Вы хотите сказать, что эта книга опасна? – спросил он.

– Да, – ответил Артур. – Она очень опасна. Она может выпустить на свободу силы, которые мы не сможем контролировать.

Харпер замолчал. Он не знал, верить Артуру или нет. Но он чувствовал, что в его словах есть доля правды.

– Ладно, – сказал Харпер. – Мы заберем эту книгу и отправим ее на экспертизу. А вас мы пока задержим для допроса.

Полицейские забрали манускрипт и арестовали Артура. Его отвезли в полицейский участок и поместили в камеру.

Артур сидел в камере, дрожа от страха. Он понимал, что он совершил ужасную ошибку. Он открыл ящик Пандоры, выпустив на свободу силы, которые могут уничтожить мир.

В ту ночь Артуру приснился кошмар. Он видел мир, охваченный хаосом и разрушением. Он видел существ, пожирающих людей и разрушающих города. Он видел себя, стоящего в центре этого кошмара, виновного во всем происходящем.

Проснувшись в холодном поту, Артур понял, что он должен что-то сделать, чтобы остановить надвигающуюся катастрофу. Он должен найти способ закрыть портал, пока не стало слишком поздно.

Но как? Он был в тюрьме, лишен всякой возможности действовать.

Внезапно он услышал голос.

– Не отчаивайся, Артур, – сказал голос. – Я могу тебе помочь.

Артур вздрогнул и осмотрелся. Он был один в камере.

– Кто здесь? – спросил он.

– Я здесь, – ответил голос. – В твоем разуме.

– Кто ты? – спросил Артур.

– Я – тот, кто знает, – ответил голос. – Я – тот, кто может тебе помочь.

– Помочь в чем? – спросил Артур.

– Помочь остановить надвигающуюся катастрофу, – ответил голос. – Помочь закрыть портал.