— Артефакт! — хрипло прокаркал я, на Джастин услышала.

— Одноразовый… — на грани слышимости отозвалась она и у меня всё внутри похолодело.

Я остановился. Тело сковал страх. Сознание затопил ужас. Упадок сил как рукой сняло. Открылось второе дыхание. Я должен был помочь. Не мог оставить ее умирать.

Собрав силы, бросился к девушке. Попробовал выдернуть. Увы. Хватка мертвая. Плюнув на страх кинулся к насекомому. Пользуясь тем, что жвалы уже заняты, ухватил за один из усов. Тварь замотала головой, норовя меня отбросить. Ему почти это удалось. Руки соскальзывали. Но я цеплялся изо всех сил. Уперся ногой в скользкий гладкий панцирь.

Послышался неприятный хруст. Звук разрываемых тканей. В завершение тренькнуло, будто струна лопнула. Я упал на землю сжимая злополучный ус. Уши заложило от пронизанного болью визга? Огромное существо верещало. Это напоминало вышедший на уровень осязания ультразвук.

Джастин тем временем откатилась в сторону. Вскочив на ноги, девушка принялась оттаскивать меня от бьющегося в агонии монстра. Убить его так просто вряд ли удалось, но время мы выиграли.

Мы бежали по темной, некогда асфальтированной дороге, освещаемой только лунным светом. Я пытался не обращать внимания на боль и сосредоточиться на дыхании. Нам однозначно нужно найти укрытие. Быстро я не восстановлюсь. Надо где-то отсидеться и набраться сил для активации портала.

Как же глупо вышло. Бежали опасаясь попасть в карцер. Там всего лишь слышно этих тварей. А при побеге сами очутились в их жвалах.

— Там! — моя спутница указывала куда-то вперёд.

Я взглянул в указанном направлении. Там, несмотря на древность, поблескивая в лучах начинающего восходить солнца, возвышался купол самой настоящей оранжереи. Она была не в сравнение больше, чем та теплица куда нас изначально занесло. И выглядела более прочной и основательной. Как ни странно за многие столетия она не разрушилась. Это был наш последний шанс на спасение.

Сейчас я уже не сомневался в том, куда именно нас занесло. Та самая научно-исследовательская лаборатория, с теплицами для выращивания уникальных магических трав обладающих широким спектром лечебного воздействия.

Именно сюда умоляла меня добраться Джастин. Вернее не меня, а того Ренди что был до меня в этом теле. Вот только добрался сюда именно я. Как? Почему? Ответов не было. Да и некогда было об этом думать.

Мы рванули что было сил к двери оранжереи и попытались открыть ее. К счастью, дверь оказалась не заперта. Точнее имелся банальный засов, и его удалось с легкостью открыть. Мы ввалились внутрь. И с удивлением обнаружили, что оранжерея полна растений и цветов. Необычными, никогда не виданными мною ранее.

Но главное, невероятным образом здесь по прежнему функционировали системы климат-контроля, вентиляции и полива… И да, внутри не было ни одной твари. А значит… Значит, тут я мог спокойно вырубиться на время и восстановить силы.

17. Глава 6. Часть 2

Не особо надеясь на внутреннюю задвижку, мы дополнительно забаррикадировали вход. Это прежде у местных представителей монстрообразных не было стимула прорываться внутрь. Теперь здесь засела их потенциальная добыча. В подтверждение этого снаружи слышался скрежет скребущих по закаленному стеклу лап и жвал разъяренных тварей.

Это вам не ночь восставших мертвецов. Те с рассветом исчезнут. А этих наоборот кажется только больше становится. И боги как же хреново! Дикая слабость. Сушняк. Раны болят.

Мы напились открыв один из кранов. Вода оказалась на удивления вкусной, освежающе прохладной, хоть и не ледяной. Никакого ожидаемого застоялого вкуса или ржавчины. Тут всё строилось на тысячелетия. Денег не жалели, на качественные материалы не скупились. Видимо растения тут действительно очень ценные.