Я не стал раскрывать секретную информацию, что мой Вершитель герд Имран обладает способностью следить за игроками и постоянно отслеживает метку Пустоты. А потому мы всегда в курсе, где находится крейсер-невидимка короля триллов, даже когда самого Гуго Первого на нём нет.

– Вот это я возьму на себя, как и штурм крейсера Гуго Первого. Абордажная группа у меня как раз готова, пусть и была собрана совсем для другой миссии. Но то задание подождёт, раз появилось более важное дело. С тебя же, Кисси, найти среди твоих подданых самых опытных бойцов со способностями отключения игрового меню. Не хотелось бы, чтобы «Вселенское Зло» всё-таки сбежал после всех наших сложных приготовлений!

– Найду, – пообещала правительница Союза Миелонских Прайдов. – И хочу напомнить, что я тоже участвую, ведь только при моём личном присутствии есть шанс на успех. Помнишь, ты обещал мне, человек!

Пришлось подтверждать свои слова, хотя рисковать жизнью Великой крайне не хотелось.

– Вот и отлично, друг мой человек. Сделаем галактику чище, пленив «Вселенское Зло»! И если всё получится, то я пожалуй напьюсь прямо в главном храме Великой Первой Самки на Урми II. Не зря же его строили в мою честь!

В капитанскую каюту без стука, открыв бронированные двери своим электронным ключом, влетела моя мохнатая компаньонка Торговка герд Улине Тар, разбудив задремавшую в кресле лэнг Айни и грубо прервав мою беседу с руководителем абордажной команды герд Тыо Паном. Мы обсуждали возможные способы быстрого проникновения десантных групп на чужой хорошо вооружённый корабль с многочисленной командой защитников, последовательность действий всех участников штурма и синхронизацию работы разных отрядов. Тема была крайне важной и актуальной в свете предстоящей вскоре рискованной операции, так что я хотел даже сделать компаньонке выговор по поводу её бестактного вторжения. Но не стал этого делать, поскольку вид у женщины гэкхо был озадаченным и взволнованным.

– Творится что-то странное, мой капитан. Сразу трое членов команды крейсера практически одновременно без видимых на то причин получили статус «герд»: второй Пилот Сан-Дун Таки Бу, Повар-Ассасин Амати-Кусь Уршшш и Суперкарго Аван Той.

– И что в этом странного, Улине? Возможно, где-то по новостному каналу прошла передача про наш звездолёт, оттого и случился рост Известности у членов команды.

– Я проверила, капитан, ничего подобного за последние умми не было. К тому же у двух одновременно ещё куда ни шло, но чтобы сразу трое игроков повысили статус, такого просто не бывает! Причём в списке наши «тихони», которые никогда не участвуют в боевых операциях и вообще редко показываются на публике. Второй Пилот не даёт никаких интервью и не покидает крейсер, а уж про Суперкарго и нашего кока даже говорить нечего – они общаются только с членами команды, и росту Известности просто неоткуда взяться. Да и у меня самой Известность за короткий срок выросла сразу на два пункта. Такое впечатление, что нашу команду кто-то тщательно изучает. Какая-то крупная и могущественная организация, которая сумела раздобыть список членов экипажа кунга Земли.

– У нашего Суперкарго немало знакомых среди военных гэкхо, так что повышение статуса Аван Тоя до «герд» давно напрашивалось, – поправил я Торговку, хотя в целом согласился с ней, что ситуация непонятная и тревожная.

Проснувшаяся миелонка Айни включилась в беседу и выдала свою версию происходящего.

– За голову кунг Комара преступный синдикат «Улей Тинтары» назначил премию в миллиард кристаллов гэкхо, а это колоссальная по всем меркам сумма. Вполне возможно, что какие-то пираты или профессиональные охотники за трофеями заинтересовались наградой и ищут подходы к капитану.