–Ладно, давай попробуем, -вздохнула я, – нельзя же допустить, чтобы наша репутацию закоренелых придурков заметно пошатнулась.

ГЛАВА XVIII

Я предполагала, что у Эксла красивый голос, и он не только виртуозный гитарист, но и прекрасный исполнитель. Однако, то, что он представил на акустическом вечере в «Джангл» оказалось вообще выше моего понимания.

«До пустоты, помноженной на пламя,

Скачусь, быть может, если не спасут.

Соприкоснувшись бренными телами,

Самим себе вершим мы страшный суд.

Я умирал уже неоднократно.

Уставший мир отталкивал меня.

Я уходить пытался безвозвратно,

Но снова воскресал день ото дня.

Твои следы я видел в полумраке,

Твои глаза я вымечтал во сне

В очередном прокуренном бараке,

В последней отведенной мне весне.

Какую боль я нес тебе навстречу,

Хочу забыть, но сердце не дает

И, злой судьбе отчаянно переча,

В грудную клетку колоколом бьет.

Не отвергай! Меня почти не стало,

Но я уже не в силах отступить.

Я весь изрезан гранями кристалла,

Готовый кровью землю окропить.

Твоя любовь – она бежит по венам.

И я лишь потому могу дышать,

Что каждый взгляд, родной и сокровенный,

Как губка, поглотит моя душа»

–Это тебе, Нелли! – воскликнул Эксл вместе с последним аккордом, и ответом ему сначала была звенящая, ошеломленная тишина, а потом вдруг разразился шквал аплодисментов и восторженных выкриков. Я видела, как на глазах у девушек поблескивают хрустальные капельки слез, как улыбаются скупыми мужскими улыбками их спутники, как Оззи небрежно откидывает в сторону бас-гитару и бросается обнимать Эксла, как Джим вскакивает из-за своей установки и вместе с Рондой присоединяется к поздравлениям. Но сама я словно выпала из реальности. Песочные часы приостановили отсчет, и я заблудилась в бескрайней пустыне времени.

В целом, наш концерт прошел на ура. Я запланировано исполнила несколько любимых рок-н-рольных хитов, спела дуэтом с Рондой одну лирическую балладу и даже выдала на бис нестареющую «Peace of my heart». Казалось, что апофеозом концерта станет гитарное соло Эксла и Оззи, невероятно проникновенная вещь, исполненная с огромной душевной отдачей, однако, как вскоре выяснилось, слушателей ожидал настоящий сюрприз.