Судя по тому, что отвратительный запах расплавленного пластика достиг улицы, балконной двери тоже недолго осталось, и осознание этого факта подстегнуло меня не хуже, чем шпоры наездника опаздывающую к финишу лошадь. Сама не пойму, как мне удалось за считанные секунды преодолеть расстояние до крыши, но так или иначе, мгновение спустя я уже стояла на твердой поверхности.

ГЛАВА X

Ощущение было такое, будто бы в легких внезапно закончился воздух, а в ногах одновременно атрофировались все мышцы. Удары сердца Бухенвальдским набатом отдавались в виски, в ушах шумело, перед глазами играли в догонялки разноцветные пятна. В любом случае оставаться на открытом месте мне явно не стоило, и я с отчаянной решимостью идущего на смерть гладиатора полезла в чердачный люк. Напоследок, я все-таки рискнула посмотреть вниз. Плохая погода сыграла мне на руку. Может кто-то и увидел в окошко мой акробатический этюд, но, по крайней, мере, возбужденной толпы зевак во дворе я не заметила.

На чердаке пахло затхлостью и пылью. Немного отдышавшись, я на ощупь выудила из сумки мобильник и осторожно воспользовалась функцией фонарика. Какую бы фору во времени я не получила, рано или поздно Микаэль вычислит мое местонахождение, и тогда мне придется несладко. Поэтому если я не хочу доставить ему удовольствие вдоволь поиздеваться над собой нужно срочно выбираться отсюда.

Удостоверившись, что пусть со слабым, но с освещением, у меня пока относительный порядок, я еле как захлопнула тяжелую крышку люка. Иллюзия безопасности вышла весьма посредственная, но в моем положении выбирать особо не приходилось. Я посветила по сторонам. Ничего подозрительного, кроме кучи строительных отходов, я, к счастью, не обнаружила, и смело двинулась вперед. При этом я все равно ступала на цыпочках, не столько из-за боязни быть услышанной, сколько из – за страстного нежелания сломать каблуки у своей единственной обуви. Вернуться в квартиру, ставшую сегодня полем боя, я, естественно больше не рассчитывала.

Пламенный мотор, который если судить по силе ударов, заменял у меня сердце, наконец-то успокоился, и я рискнула наметить приблизительную схему своих дальнейших действий. План получился простым, как мычание: добраться по чердаку до следующего подъезда и преспокойно спуститься вниз. Ну а если уж совсем прижмет, начать стучаться во все двери с диким воплем «Спасите, пожар!». И, что самое главное, ни у кого язык не повернется обвинить меня в беспочвенной панике. Если уж огонь, плавящий железную дверь, словно плитку шоколада, не заслуживает внимания, то я уже тогда ничего в этой жизни не понимаю.

Я настолько погрузилась в свои размышления, что внезапно преградившая путь стена стала для меня полнейшей неожиданностью. Осветив препятствие фонариком, я с трудом сдержала удивленный возглас – в грубо оштукатуренной стенке черным квадратом Малевича выделялась дверь. Я в очередной раз за сегодняшний день грязно выругалась (откуда я только слова такие знаю?). Все ясно, в этой проклятой темноте я потеряла ориентацию в пространстве и поперлась не в ту сторону. Наверное, за дверцей еще одна пожарная лестница, расположенная с торца здания, а пока я тут торчу, Микаэль уже успел вычислить, куда я могла деться, и следует за мной по пятам. Выходит, снова проходить тем же маршрутом –неоправданный риск: вдруг эта сволочь уже выбралась на крышу и теперь спускается на чердак? Тут я и попадусь, как кур в ощип.

Боевой дух у меня упал до нулевой отметки. Но притупившийся на время страх вновь ожил и со свистом хлестнул меня кнутом между лопаток. «Делай что-то, тупая стерва! – заорал внутренний голос –немедленно выбирайся отсюда, если тебе хоть немного дорога твоя бездарная жизнь!» Моя бездарная жизнь, несомненно, все еще представляла для меня определенную ценность, поэтому я вплотную приблизилась к двери и начала просвечивать ее фонариком в поисках запорного механизма. Раз уж я залезла на крышу через балкон, что там для меня спуститься с третьего этажа-пара пустяков. Надеюсь, выход не закрыт снаружи.