– Лия, что с тобой? В чем дело?

На это Лия просто взглянула на меня, а затем у неё потекли слёзы.

– Лия!

– Они… директор собирается меня исключить из колледжа! – промолвила моя подруга, зарыдав на моем плече.

– Что ты сделала такого!? Сегодня всего первый день учёбы.

– Я вчера перед вечеринкой нагрубила директору, я не знала, что это директор! Я думала, что обычный студент. А он мне не уступил дорогу в столовую, и я, разозлившись, сказала ему, что уж лучше бы он научился вести себя, как нормальный человек, а не как какой – то величественный барин.

Я чуть не расхохоталась, но тут же поняла, что это не самый подходящий момент. Лия выглядела такой потерянной и напуганной, что мне стало её жалко.

– Лия, это ужасно! Но, может быть, всё не так плохо? Ты ведь не знала, что это он. Возможно, он поймёт, что это было недоразумение.

– Ты не понимаешь, – плакала Лия. – Я всю ночь не спала, думала о том, как ему было грустно. Что если он не захочет меня слушать и просто примет решение?

Я пожала плечами, чувствуя, что должна что – то сделать.

– Давай просто поговорим с ним. Объясним ситуацию. Может, он вовсе не такой страшный, как ты думаешь.

Лия с недоверием посмотрела на меня, но, поддавшись моему воодушевлению, кивнула.

Мы направились к кабинету директора. Я знала, что этот шаг требовал от неё мужества. Лия, нервно захлопывая руки, шла рядом и время от времени бросала на меня тревожные взгляды.

Когда мы, наконец, подошли к двери, я постучала. Через мгновение раздался строгий голос:

– Входите.

Мы вошли, и я увидела директора, сидящего за своим большим деревянным столом. Его глаза, привычно строгие, сейчас были сосредоточены на нас.

– Здравствуйте, ты, наверное, Лия? – спросил он, приподняв бровь.

– Да, – проговорила она еле слышно, её голос дрожал.

– Я хотела поговорить с вами о произошедшем, – начала я, пытаясь взять на себя инициативу. – Это недоразумение. Я уверена, что Лия не имела в виду ничего плохого. Она просто не знала, с кем говорит.

Директор внимательно посмотрел на нас, затем медленно выдохнул.

– Знаете, общение между нами было, мягко говоря, несколько грубоватым. Но я всегда готов дать второй шанс, если студент осознает свои ошибки и готов исправиться.

Лия, словно изнеможённая, выдохнула, и в её глазах заблестели слёзы облегчения.

– Спасибо вам! Я прошу вас… Я не хотела оскорбить вас. Я понимаю, что это было недопустимо, и буду стараться вести себя лучше, – произнесла она с вздохом.

– Хорошо, – сказал директор. – Я запомню ваши слова. Важно учиться на своих ошибках и впредь не повторять их.

Когда мы вышли из его кабинета, на лицах Лии и у меня появилось смешанное чувство: облегчение и радость.

– Ты не представляешь, как мне сейчас легко! – воскликнула Лия, обнимая меня. – Спасибо, что поддержала меня. Я думала, всё окончено.

– Мы же лучшие подруги! – ответила я, улыбаясь. – И впереди у нас целый год для новых возможностей и успехов. Давай сделаем его незабываемым!

Мы вместе вышли из колледжа под ярким солнечным светом, между нами было много шуток и смеха.

– А помнишь, Эмбер, как ты потеряла меня в торговом центре, а потом… – С насмешкой сказала Лия. – …Все магазины пришлось закрыть на часа три, пока ты искала меня? Ты же даже позвонила охранникам и устроила настоящую панику, думая, что я пропала!

Я не могла удержаться от смеха, вспоминая тот совершенно абсурдный момент. Наша группа, собравшаяся для шопинга, действительно едва не превратилась в – дело о пропавшей подруге. В тот день я забыла о времени, увлечённая очередной распродажей, и когда, наконец, поняла, что Лия пропала, то мне казалось, что сердце замирает.