Иван Трофимович принимал участие в боевых действиях на:
Волховском фронте – 10.09. 1942 г.
Центральном фронте – 01.01.1943 г.
Белорусском фронте – 15.08.1943 г.
За тот период пришлось проходить не одну квалификационную комиссию, запись о которых вносилась в красноармейскую книжку.
Кулаев И. Т. Школа сержантского состава знака 28—2.
Старший сержант.
Командир орудия 41-ая отдельная истребительно-противотанковая артиллерийская бригада.
Комиссию прошёл, должность и звание соответствует.
Командир (Кривицкий). 15.08.1943 г.
Период боевых действий длился с 09.1942 по 05.1945 гг. Прохождение всей действительной военной службы с марта 1942 по февраль 1947 года.
Фронтовые эпизоды.
1. Это произошло во время наступления на Белорусском фронте. Отбив одну из деревень, пришлось пережить нечеловеческий ужас. Те, немногие жители, не успевшие своевременно её покинуть, указали на заполненный телами колодец. В основном детскими. Отступая, немцы бросали их в колодец, забрасывая при этом гранатами. Молча смотрели солдаты на чудовищные следы преступления, совершённого фашистами. У каждого из них, остались дома дети или братья и сёстра. Времени на раздумья не оставалось. Они должны были за это ответить, и они ответили.
2. Мы вели неравный бой с наступавшими немцами. Было понятно, что выстоять нет никаких шансов. Об отступлении не могло быть и речи. Огонь вёлся беспрерывно и бой мы проигрывали. Мне, как командиру противотанковой пушки, приходилось без конца подавать команду: «Осколочным огонь!». Я уже не слышал свой сорванный голос, но продолжал командовать.
Оставался последний снаряд, и надежды остаться в живых ни у кого не было. Вдруг, как из под – земли возник наш Т-34. Благодаря ему весь расчёт остался жив. Объяснить появление танка никто не мог. Исчез он так же внезапно, как и появился. Бывали и такие чудеса.
Благодарности от Верховного Главнокомандующего за отличное выполнение заданий командования в борьбе с немецкими захватчиками:
За освобождение г. Люблин;
за освобождение г. Кобиц;
за освобождение г. Демблиц;
за освобождение Варшавы;
за форсирование реки Одер;
за окружение групп. г. Берлина;
за взятие г. Берлина
Командир 3й батареи старший лейтенант Евдокимов.
Правительственные награды награждения нагрудными знаками и ценными подарками:
«За боевые заслуги» 745095—15.03.1943,
«За Отвагу» 371264—03.05.1943,
Орден «Красной Звезды» 791776—15.12.1944
«Слава III Степени» 262386—10.04.1945
«За Победу над Германией» 09. 05 1945,
«За взятие Берлина» 09.06 1945,
«За освобождение Балтики» 18.04.1946,
«За освобождение Варшавы» 110471 25.03.1955
Орденская Книжка 562526.
Демобилизация.
Демобилизован на основании указа президиума Верховного Совета РСФСР от 04 февраля 1947 года.
Кулаев Иван Трофимович. 18-я Гаубичная Артиллерийская Бригада РГК. С присвоением очередного воинского звания.
Старшина Начальник штаба, подполковник Фиранов. 26.02.1947 г.
Ему не раз предлагали продолжить военную карьеру, но он решил вернуться на гражданку. Домой, спрятанную в глухих лесах Сергиевку, вернулся весной 1947 г. Там его встретила мать Варвара Дмитриевна, младшие сестра и брат, а также многочисленные родственники. Из всех деревенских фронтовиков он вернулся последним. После возвращения с фронта, он несколько лет работал кладовщиком, а затем принял единственную в колхозе машину ГАЗ-54 с номерным знаком 34—36 НСО. Шофёром работал в 1950—58 гг.
Отучившись три месяца в МТС, пересел на гусеничный трактор. Причиной тому были дороги. Он частенько говорил: «Даже в Германии, после окончания войны, дороги были в тысячу раз лучше, чем у нас».