– О, нет-нет, – с улыбкой отмахнулась я. – В ближайшую неделю у меня и так много забот. Пока уделять внимание светскому миру я не собираюсь.

– Вас понял, – с мягкой улыбкой отозвался мужчина, слегка склонив голову.

Арманд уже собирался покинуть мой кабинет, как дверь в помещение резко открылась, и из неё показался Адам. Я могла возмутиться и указать на его грубость. Какие бы у нас отношения ни были, а элементарное правило «стучаться перед тем, как войти», никто не отменял. Но передумала что-либо говорить, так как увидела выражение лица герцога.

Длинные темные волосы были взъерошены, лицо бледное, словно снег, а глаза настолько распахнуты, что ещё немного и выпадут наружу. Он словно только что с призраком столкнулся.

– Эм… Ваша Светлость?.. – осторожно позвала его, даже не зная, с чего начать.

Было видно, что он бежал, так как тяжело дышал. В руке сжимал какой-то помятый клочок бумаги. Настолько скомкан, что сейчас и не понять, что это. Может, появились какие-то новые сплетни или ещё что-то?

– Жена моя… – неожиданно произнёс Адам, посмотрев в мою сторону.

И вот тогда мне стало реально страшно.

Чего это с ним? С каких пор он так ко мне обращается? Да ладно я, даже Арманд выглядел так, словно на дикий сибирский мороз вышел. У него не то что волосы на голове, даже усы ощетинились и стали похожи на щётку для обуви.

– Я бы хотел поговорить со своей женой наедине, – произнёс герцог, поворачиваясь в сторону дворецкого. – Оставь нас.

– Слушаюсь, – отозвался Арманд, но сам украдкой глянул в мою сторону, словно спрашивая: всё ли будет хорошо? В ответ я лишь натянуто улыбнулась.

Ответ мне неведом.

– Ваша Светлость, – начала я, старясь подобрать слова. – Вы… хм… С вами всё хорошо?

– Это как посмотреть, – загадочно ответил тот. – У нас возникла проблема, которую необходимо срочно решать.

– Проблема у «нас»? – задумчиво нахмурилась. Неужели он о том, что я отказала Глории? Хотя нет… Это ведь было только что. Он бы не успел. – Какая проблема?

– Большая проблема, – ответил тот, заставляя меня напрячься ещё сильнее. Да что же могло произойти за столь короткое время? – Вот, – наконец-то произнёс мужчина, положив передом мной скомканный листок бумаги.

Как выяснилось, это было письмо. Письмо, которое только что прочёл герцог, было адресовано к нему лично. Правда, содержимое едва читалось, так как лист был сильно помят, местами порван, а текст смазан. И только самая нижняя подпись сохранила свою читабельную целостность:

«Скоро приеду.

Дедушка».

– Дедушка? – нахмурилась я, совершенно не понимая, кто это мог так представиться.

– Да, мой дедушка. Он намерен в начале следующего месяца приехать в поместье, – пояснил Адам.

– Оу! – удивилась, но не так сильно, как до этого нагнетал Адам. – Что ж… Это ведь хорошо, так? Встреча с родственниками, семейные ужины, обмен подарками и так далее.

– Ха-а-а… – протянул Адам, прикрывая лицо ладонью. – Иногда мне кажется, что мы разговариваем на разных языках.

– Что? – переспросила у мужчины, на что он посмотрел мне в глаза и уже громче произнёс:

– Нет, миледи, это нехорошо! Вам просто не доводилось видеться со старейшиной семьи Мун. Предыдущий герцог строг, критичен, ярый представитель традиционных ценностей, бывший военный с закалённым характером и более того, безжалостен к тем, кто не соблюдает дисциплину.

– Ох… – только и смогла выдохнуть. Но с другой стороны, а мне-то чего бояться? Если не понравлюсь ему, то разве это должно как-то волновать? Год его не видела, так что не чувствую, что что-то особенное потеряла. – Может, мне съехать на какое-то время? Вы пока встретитесь со своим дедушкой, а я тем временем осмотрю достопримечательности столицы и… хм… Встречусь со своим отцом. Спасибо, что предупредили. Сегодня же начну собирать вещи.