Мужчина говорил быстро и напористо.

– С кем я разговариваю?

– Это не важно. Дело касается плота.

Валландер выпрямился на стуле и подвинул к себе ручку и бумагу.

– Это вы звонили на днях?

– Звонил?

– Значит, это не вы звонили и сообщили, что спасательный плот должен прибиться к берегу где-то в районе Истада?

В трубке воцарилось долгое молчание. Валландер ждал.

– Тогда ладно, – наконец проговорил человек.

И разговор прервался.

Валландер поспешно записал то, что говорил звонивший. И тут же понял, что допустил ошибку. Этот человек звонил, чтобы рассказать о трупах на плоту. Услышав, что кто-то уже позвонил, он удивился или, возможно, испугался и положил трубку.

Вывод казался очевидным.

Звонивший был не тем человеком, с которым разговаривал Мартинссон. Значит, есть еще кто-то, располагающий сведениями о плоте.

Тот, кто что-то заметил, видимо, находился в море. На судне должна быть команда, потому что никто не выходит зимой в море в одиночку. Но что это было за судно? Возможно, паром или рыболовный катер. А может, грузовая баржа или один из нефтяных танкеров, постоянно курсирующих по Балтике.

Мартинссон приоткрыл дверь.

– Уже пора?

Валландер решил пока ничего не рассказывать о телефонном звонке. Хотелось представить сотрудникам уже продуманные выводы.

– Я еще не говорил с Бьёрком, – ответил он. – Увидимся через полчаса.

Мартинссон ушел, и Курт Валландер набрал внутренний номер Бьёрка.

– Бьёрк слушает.

– Это Валландер. Как дела?

– Приходи ко мне, узнаешь.

То, что он услышал от Бьёрка, его озадачило.

– У нас будут гости, – сказал Бьёрк. – МИД собирается прислать своего чиновника нам в помощь.

– Чиновника из МИДа? А что он знает об уголовных расследованиях?

– Понятия не имею. Но он приедет уже к вечеру. И я думаю, будет неплохо, если ты его встретишь. Его самолет приземлится в Стурупе в семнадцать двадцать.

– Что за черт! – выругался Валландер. – Он приедет помогать или наблюдать за нами?

– Не знаю, – ответил Бьёрк. – И это только начало. Угадай, кто еще мне звонил?

– Начальник Главного управления государственной полиции?

Бьёрк кивнул:

– Откуда ты знаешь?

– Что-то я все же должен уметь угадывать. Что он хотел?

– Он хочет быть в курсе текущей информации. Поэтому присылает сюда своих людей. Одного из отдела насильственных преступлений и одного из отдела по борьбе с наркотиками.

– Их тоже надо встретить в аэропорту?

– Нет. Они доберутся сами.

Валландер задумался.

– По-моему, все это очень странно, – наконец сказал он. – Особенно этот чиновник из МИДа. Зачем ему приезжать? Неужели они уже вошли в контакт с советской милицией? И полицией Восточной Европы?

– Такова обычная практика. Это мне сказали представители МИДа. Но что это означает, я не понял.

– Как так могло получиться? Ты не владеешь всей информацией?

Бьёрк развел руками:

– Я работаю начальником полиции достаточно давно и знаю, как в этой стране все происходит. Бывает, меня не вводят в курс дела. А иногда министр юстиции придерживает информацию. Но чаще всего дело в шведских гражданах, которым не следует знать больше того, что им сообщают.

Валландер хорошо понимал, о чем говорил Бьёрк. За последние годы многие скандальные судебные дела вскрыли невидимую систему подземных тоннелей, прорытую под зданием государственной машины. Тоннелей, связывающих различные министерства и организации. То, о чем раньше можно было лишь догадываться или считать конспирологической фантазией, теперь подтвердилось. В большинстве случаев реальная власть скрывалась в темных тайных коридорах и вовсе не считалась с тем, что понимается под основами правового государства.