– Так это вы её открыли?! Спасибо! Как давно вы тут? Как Танталиил? Много выживших вы нашли?

– Выживших… меньше чем хотелось бы… Танталиил совсем плох. Главное, ты вернула Дэймиора. А ЭТО ЕЩЁ КТО?!

Наконец Кэмдиброг разглядел орка и в ту же секунду вспыхнул от ярости.

– Прошу, дайте ему шанс! Это житель Адрамаса!

– Который хотел нас убить, – вмешался Фандур.

– Неважно, – оправдывала его девушка, – возможно, у него были на то причины, мы многого не знаем.

– Ладно, сейчас нет времени об этом думать, решим его судьбу на месте. Ну, а теперь пора возвращаться!

Солнце не смогло пробиться в те рассветные часы, когда путники наконец добрались до лагеря. Встречали их, как настоящих героев! Ещё бы, ведь именно благодаря им было спасено так много Адрамасских пленников, а главное – король Дэймиор. Как же радовалось сердце Эмили, когда она среди выживших увидела Рамису живой, здоровой и такой же суетливой. Дожж воссоединился с оставшимися членами семьи: теперь они могли оплакать погибших и найти силы жить дальше, ибо самое главное – они вместе. Джо, которая обрадовалась возвращению брата и мужа, почему-то избегала Эмили, и это вводило девушку в ступор. Как бы то ни было, остальные ей были очень рады.

Первый день прошёл, как в тумане. Лагерь успел сильно разрастись – соорудили много палаток и целых шатров, самые крупные из которых были главный командный пункт и лазарет. Медикаменты, которые принесла группа Лоуренса, очень пригодились – среди них было много незаменимых препаратов, благодаря которым можно делать сложные операции. Как раз над одной такой сложной операцией целый день корпели Джо, Лоуренс и все без исключения люди и эльфы, которые хоть что-то понимают в медицине. Их определили в помощники. А пациентом был сам Дэймиор. Эмили всё это время порывалась войти, но её не пускали. Поэтому она просто села рядом с шатром, пытаясь унять волнение. Все остальные выжившие занимались благоустройством временного лагеря, сновали туда-сюда без остановки, но Эмили ничего не могла делать. Тревога за любимого человека сейчас занимала всю её сущность.

Чтобы отвлечься, она достала письмо Баррильды и долго смотрела на него. Что-то в этом конверте вызывало отторжение, подсознание умоляло выбросить его или сжечь, забыв о его существовании… Но она не могла так поступить. Если Баррильда написала ей послание, значит, там что-то важное и очень серьёзное. Отбросив все сомнения, девушка вскрыла конверт и достала письмо, которое было исписано с обеих сторон листа. Вздохнув, она принялась мысленно проговаривать каждую строчку.

«Ступая через хладные тела друзей во тьме грядущей,

Держась за смерти длань, тебя ведущей,

Чрез боль потерь и тягостных лишений,

Сквозь чёрный мрак расстелется ковер истленный.

Взирая на кружащий всюду прах и пепел,

Иди вперёд. Лишь веря в то, что путь твой светел,

Ты обретёшь давно угасшую надежду снова,

В тот миг отпустят страха цепкие оковы,

И по ступеням вверх шагая твёрдо, по верному пути пойдешь

И на вершине самой искомое ты, наконец, найдёшь.

Но стоит на мгновенье оглянуться, и всё ты потеряешь вновь,

А тем последним, что тогда увидишь, будет только мгла и кровь»

На последней строчке она горько заплакала.

– Нет… – шептала она сквозь слёзы. – Я не готова к этому… я не хочу этого, нет… – Девушка перевернула лист и прочитала приписку.

Когда придёт час нужный, в нужный день,

Пришлю письмо очередное через тень.

Готовь себя – несёт оно удар большой,

Больнее смерти матери родной.

– Баррильда… – зарыдав, простонала Эмили и скомкала письмо. – Зачем… Зачем… – всё поплыло перед глазами, и девушка поняла, что её вот-вот сейчас вырвет. – Я должна собраться, должна собраться, – глубоко задышала она, и через минуту ей полегчало. Она открыла глаза и увидела обеспокоенную Рамису, которая стремительно к ней приближалась с какой-то миской.