Катя и Сабира переглянулись и рассказали о своей экспедиции на чердак. Ребята были очень удивлены, когда услышали, как девушки нашли нож и четки.

– Никакого мужичка здесь не было, мы бы услышали, если бы кто-то вошел, – решительно сказал Сергей. – Мы уже давно сидим в этой комнате, и потом дом старый, лестница скрипит. Например, мы слышали, как вы ходите по чердаку и спускались вниз. А больше никого не было.

– А вы заметили странность в четках? – неожиданно спросил Константин.

– Нет. Они, конечно, очень красивые, но четки как четки, – сказала Сабира. – У моей бабушки такие же четки есть, правда, не янтарные, а каменные.

– Они совсем чистые, на них ни пылинки нет, а ведь, судя по всему, они пролежали там долго, – задумчиво сказал Костя.

– Мы, наверно, пыль с них стряхнули, когда рассматривали, – предположила Катерина.

– Нет, все равно она бы между бусинами осталась, а здесь, смотрите, они просто сверкают, – сказал Сергей, снова внимательно рассмотрев четки.

– И что это значит? – озадаченно спросила Катя.

– Значит, их кто-то держал в руках, и они появились здесь недавно, – догадалась Сабира.

– А нож как выглядел? – спросил Сергей.

– Нож как нож, с костяной ручкой, – ответила Катя. – Он нам не понравился, и мы его обратно положили.

– Хотите посмотреть? Давайте снова туда поднимемся, – тут же предложила Сабира.

– Нет, пожалуй, нам пора. Мы тут уже давно находимся, пора и честь знать, – сказал Константин. – Что будем делать с четками?

– Мы их возьмем и покажем моей бабушке, может, она знает что-нибудь о хозяевах этого дома, – решила Катя.

– Кстати, она была против, чтобы мы сюда ходили, – вспомнила Сабира.

– Вот и об этом тоже спросим, – ответила подруга.

Сабира положила четки в карман платья, и все четверо двинулись к двери, ведущей из дома во двор. Во дворе они закрыли входную дверь на ключ, и положили его на место. Катя про себя надеялась, что дверь в огород будет открыта – этим можно было объяснить появление незнакомого мужчины на чердаке, вдруг, это был сосед? Но дверь была плотно закрыта, да еще и на щеколду изнутри. Катя поежилась, хотя день был очень теплый.

Вся компания вышла на улицу, на которой рядом с домом в этот час никого не было, все уже разошлись по своим делам. Подворотню вернули на место, и оглянулись на дом – он выглядел по-прежнему, как будто никто туда уже давно не заходил.

– Вы куда сейчас? – спросили ребята у девушек.

– Мы на озеро собирались, – ответила Катя. – Хотите, пошли вместе.

– Нет, мы снова зайдем к своему приятелю, может, он уже вернулся, – отказался Сергей. – В следующий раз сходим.

На этом их компания распалась, и подружки отправились на озеро, по дороге живо обсуждая свое приключение. На улице, среди людей и яркого солнечного дня, все события казались уже не такими необычными. Катя с Сабирой решили, что все-таки тот странный незнакомый мужичок на чердаке – это был сосед, который заметил их из своего дома и пришел проверить, кто это. Четки с ножом давно там лежали, а пыльные они были потому, что находились в нише, которая защищала их от пыли. То, что не заметили они их сразу, так они и не на виду лежали, их можно было заметить, только если подойти поближе. Они бы вообще их не увидели, если бы мужик не подсказал.

Время до обеда прошло незаметно, подруги накупались и назагорались досыта, Сабира постоянно проверяла, на месте ли янтарное ожерелье.

Конец XIX века. Южный Урал.

Анисим в эту ночь спал плохо, дело это обычное, стариковское, но в этот раз, когда он проснулся, душа его была совсем не на месте. То, что ломили натруженные за жизнь косточки, к этому он уже давно притерпелся. Все дело было в этой проклятой пещере, у которой он тогда случайно оказался. Если бы можно было повернуть время вспять, он бы никогда не стал бы вырывать из земли то, что спрятал тот страшный человек.