– Ты будешь обучаться месяц, прежде чем получишь должность. Директор уходит в декретный отпуск, натаскает тебя на своё место, после чего отпустит в свободное плавание, – подытожил Владлен Игнатьевич.

За столом воцарилось молчание, которое впервые за весь вечер вернуло Римму в состояние равновесия. Она смотрела перед собой, сидя с идеальной осанкой и выразительным профилем, заставившим Владлена засмотреться. «Теперь ты будешь постоянно под моим контролем. Осталось дождаться, когда Аврора согласится», – подумал он.

– Твоё решение? – спросил отец.

– Я попытаюсь, – бросив быстрый взгляд на Римму, ответила Аврора, которая помнила разговор с подругой и желала доказать ей, что может справиться и с этим.

– Тогда решено. В понедельник Римма и Аврора могут прийти в компанию и ознакомиться с обязанностями.

– Ты не думаешь, что это слишком, отец? – разозлился Ян, сжав в кулаках столовые приборы. – Зачем Римме эта должность? Она телохранительница, а не секретарша!

– Мне нужно дотянуть Римму до уровня хотя бы секретаря, чтобы получить ожидаемую реакцию. Не будет ложью, если она действительно им станет.

– Что за игры опять устраиваешь? – не унимался Ян.

– Может быть, мне не стоит посещать этот вечер, раз столько неуместных проблем появилось? – пошла на попятную Аврора, чтобы конфликт рассеялся.

Владлен выпил немного красного вина, затем посмотрел на Римму, которая сохраняла спокойствие и продолжала есть салат в приемлемом для ужина темпе.

– Там будет много людей, которые способны помочь тебе вырасти в плане карьеры. Что плохого, если ты, наконец, будешь при деле и связях?

– При деле, которое построено на чужих костях? – огрызнулся Ян.

Тут Владлен ударил кулаком по столу, отчего все вздрогнули. На лице Риммы появилось недоумение. А Восток раздул ноздри и рывками поправил столовые приборы.

– Не тебе судить о семейном деле. Лучше сконцентрируйся на получении выгоды от посещения благотворительного вечера. Этот вечер отличное место для наработки связей, Ян. А что касается тебя, Римма, твой статус телохранителя может привлечь ненужное внимание. Не стоит раскрывать все секреты перед тайным врагом. Поэтому такие крайности. От тебя я требую благоразумия. Внутреннее быдло оставь дома, когда пойдёшь в фирму, поняла?

Римма подобно Владлену смотрела в стол, затем подняла глаза перед собой на свободный стул и ответила:

– Поняла вас, Владлен Игнатьевич.

Она заметила, что начальник озадачен конспирацией слишком сильно, оттого столько неожиданных усложнений в работе. «Уверена, что за новую должность мне не заплатят, а работать заставят за троих… – подумала про себя Римма и посмотрела на погрустневшую Аврору. – Абсолютно невыгодная сделка ради высшей цели». Остаток вечера она молчала, слушая разговоры детей и отца. Когда ужин завершился Римму тошнило от всего происходящего, хотелось броситься в бегство и не присутствовать в душном помещении с воздухом, спёртым от постоянных выяснений, кто прав, кто слабее, кто выше, кто умнее, кто бесполезнее… «Ничего не меняется. Никогда не поменяется», – подумала про себя Римма и пришла на следующий день в спортивный зал, чтобы почувствовать свободу и выпустить внутреннего монстра, готового помериться силами с Землекопом.

– Ну чё, Цапля? Как вчера, с ором и гамом? – подбодрил он её.

Началась очередная драка, длившаяся до коронного броска на пол. Римма встала и отряхнулась, разминая ногу, на которую упала.

– Такие тренировки мне нравятся больше, – ухмыльнулась она и заметить не успела, как повторила приём, повалив Землекопа на пол.

– Растёшь, Цапля! – похлопал он в ладоши. – Удар слева мощный был. Снова!