Яванский носорог – меньший и более легкий родственник большого однорогого носорога. Его высота в холке составляет 1,4—1,7 метра. Разница в размерах между самцами и самками невелика, и, судя по информации, собранной в Уджунг Кулоне, и музейным скелетам, есть вероятность, что самки немного крупнее.

Яванские носороги сравнимы по размеру с африканским черным носорогом, хотя на самом деле было взвешено лишь несколько животных. Обычно они весят от 900 до 2300 кг. По оценкам, яванские носороги живут в дикой природе в среднем от 35 до 40 лет. У яванских носорогов один рог, серого или коричневатого цвета, обычно менее 20 см длиной. У самцов рога больше, а у многих самок, особенно в Уджунг Кулоне, рогов нет или есть только маленькая шишка на носу. Самый длинный из когда-либо зарегистрированных рогов составляет всего около 27 см в длину и сейчас находится в Британском музее в Лондоне. Рог носорога имеет ту же структуру, что и копыта лошадей, и отрастает заново, если его отломить.

Он используется не для борьбы, а для соскабливания грязи со стен валежника, срывания пищевых растений и для защиты головы и носа при прорыве сквозь густую растительность. Как и у всех азиатских носорогов, у яванских носорогов длинные, острые, кинжалообразные нижние резцы. Они используются в драках и могут наносить глубокие раны. У яванских носорогов также есть два ряда по 6 сильных, широких коренных зубов с низкой коронкой с каждой стороны. Выступы эмали на этих зубах используются для разрезания древесных частей пищи на характерные кусочки длиной 1—2 см. С годами зубы изнашиваются на несколько сантиметров, становятся мелкими и напоминают тарелку, что затрудняет старшим носорогам переваривание пищи. У яванских носорогов длинная заостренная верхняя губа, которая помогает им хватать пищу. Такие цепкие губы встречаются у всех видов бродячих носорогов: африканского черного носорога, большого однорогого и суматранского носорогов. Что касается других азиатских носорогов, то у них есть две складки на коже, опоясывающие тело позади передних и перед задними конечностями, и горизонтальные складки у основания ног. Шейные складки менее массивные, чем у большого однорогого носорога, но две складки продолжаются по задней части шеи, образуя характерное «седло» на шее-плече.

Кожа покрыта мозаичным рисунком, придающим ей вид чешуи. Яванские носороги обычно ведут одиночный образ жизни, за исключением самок с маленькими детенышами или во время ухаживания. Иногда молодые животные могут на некоторое время образовывать пары или небольшие группы. Примерно во время течки у самки наступает короткий период ухаживания, и, как правило, это единственное время, когда взрослые самцы и самки общаются. Яванский носорог существует в единственной популяции на полуострове Уджунг-Кулон, западная Ява, Индонезия.

Здесь популяция носорогов довольно хорошо восстановилась с менее чем 30 особей в 1967 году до 50—60 в 1980 году. С тех пор популяция оставалась на прежнем уровне или даже медленно сокращалась. Текущая оценка составляет 76 особей. Рацион яванского носорога отличается высоким видовым разнообразием. Зарегистрированы сотни видов пищевых растений, но около 40% количества съедаемой пищи приходится на несколько предпочтительных и распространенных видов растений. Носороги питаются в основном листьями, молодыми побегами и веточками. Большинство растений, поедаемых носорогами, произрастают в незатененных местах, в зарослях без высоких деревьев, промежутках, образованных упавшими деревьями, и в кустарниках без деревьев.