У Дейвида не было крыши над головой до тех пор, пока семья не разместилась наконец в пустом курятнике. Мать оклеила дощатые стены дешевыми обоями, и Дейвиду стало казаться, что он пребывает в роскоши. Но в один прекрасный день власти городка Сан-Джоуз прибрали к рукам эти земли и снесли «дом» Дейвида, который никак не мог уразуметь, почему община решила уничтожить такую чудесную постройку.

Как же объяснить, принимая во внимание подобное начало жизненного пути, почему Дейвид Хернандес так преуспел в дальнейшем? Он окончил школу в ряду лучших учеников и получил грант на учебу в колледже, где опять-таки заслужил высокие оценки, и спустя четыре года поступил в университетскую медицинскую школу Loma Linda. И снова, попав в лучшую десятку студентов курса, он продолжил обучение по специальности «акушерство и гинекология». В конечном итоге он стал профессором университета Loma Linda и университета Южной Калифорнии. А затем, на самом пике карьеры, его жизнь внезапно дала трещину.

Никогда не забуду день, когда доктор Хернандес позвонил мне по телефону. Он только что выписался из больницы, пройдя кучу лабораторных исследований. Диагноз? Склероз желчных протоков, дисфункция печени, т. е. стопроцентно смертельное заболевание по тем временам. Шесть лет спустя мы потеряли замечательного мужа, отца и друга. Ему было всего 43 года. Я любил его, как брата, и ощущаю горечь этой утраты до сих пор.

И опять я вопрошаю: как такой талант и целеустремленность могли взрасти на столь бесплодной почве? Кто бы мог подумать, что нищий мексиканский подросток, выросший в грязи и лишениях, станет однажды самым известным и уважаемым хирургом в своей области? Чем можно объяснить его поступки? Что это за бурлящий источник, из которого проистекали его честолюбие и жажда знаний? У него не было ни книг, ни образовательных экскурсий, он не знал даже грамоты. И тем не менее он достиг невиданных высот. Почему это случилось с Дейвидом Хернандесом, а не с каким-то юношей, обладавшим всеми мыслимыми возможностями и преимуществами?

И почему многие дети состоятельных и любящих родителей, дети, которые росли в идеальных условиях, отвергают тепло родного дома ради улиц Атланты, Сан-Франциско или Нью-Йорка? Ответа, думается, попросту не существует. Очевидно, все сводится к следующему: некоторых из нас Господь избирает, и пути Его неисповедимы. Бог непостижим, и нам следует просто признать, что один ребенок справится со всеми трудностями, потому что таким родился, а неудачи другого предопределены заранее. Кто-то недавно напомнил мне, что один и тот же кипяток размягчает морковь, но делает твердым яйцо. Подобно этому, одна личность положительно реагирует на определенные обстоятельства, а другая отрицательно. А почему, мы не знаем.

Итак, для меня совершенно очевидны два вывода, которые можно сделать из всего вышеизложенного. Во-первых, родителям не стоит поспешно приписывать только себе честь или вину за то, каким оказался ребенок. Те, которые воспитали юных ослепительных суперзвезд, восклицают, бия себя кулаками в грудь: «Посмотрите, чего мы добились!» Тогда как отцы и матери злополучных, безответственных отпрысков недоумевают: «Что же мы сделали не так?» И те и другие не правы. Бесспорно, нельзя отрицать важность роли родителей в развитии и воспитании ребенка. Но это только часть формулы, из которой складывается личность молодого человека.

Во-вторых, ученые, изучающие поведенческие стереотипы, слишком упрощенно трактуют проблему. Мы представляем собой нечто большее, чем просто совокупность жизненного опыта, качества питания, генетической наследственности или биохимического состава. И, конечно же, никакое влияние родителей не может быть абсолютным. Господь сотворил каждого из нас как уникальную, единственную в своем роде личность, способную мыслить независимо и разумно. Именно эти качества становятся основой любых родительских усилий. Мысль о том, что вы постигли истинную сущность своего ребенка, непременно придаст вам силы! Перед вами откроются новые горизонты.