Постоянно ощущаю едва уловимый аромат. Ее аромат. Он до сих пор витает в комнате. Или я схожу с ума. Воспоминания, фантомные видения, похороненные заживо мечты и чувства. Все это окружает со всех сторон и терзает, выворачивая мясом наружу. Не могу спать. Не выходит. Только закрываю глаза и вижу ее лицо.

Больно. Как будто все случилось вчера. Ветка ушла, придумав какую-то идиотскую причину. Мою измену. Какая к черту измена? Когда? Я тренировался с утра до ночи, чтобы удержаться в основном составе и попасть на турнир. Я света белого не видел, не то что каких-то других женщин. Да и не нужен мне был никто. Я растворялся в ней одной без остатка…

Прошло два года. Но я до сих пор чувствую себя все тем же беспомощным мальчишкой. Меня бросили, а я словно потерял почву под ногами. Идиот. Сколько раз жалел, что отпустил. Что позволил ей разрушить все. Что не попытался разобраться, а поддался жгучей обиде и наворотил дел. И ничего уже не исправить. Слишком поздно.

Не могу ее видеть, не хочу ничего вспоминать. Я запретил себе даже думать о ней, но Ветка снова врывается в мою жизнь и переворачивает все вверх дном. Рвет душу в клочья, а сердце заставляет болезненно сжиматься.

Хватит. Чтобы хоть как-то отвлечься, беру телефон и вхожу на сайт хоккейного клуба, за который еще недавно играл. Не хотел ничего и закрылся от всех знакомых непробиваемой стеной. Сам себе устроил информационный вакуум. А сейчас вдруг захотелось узнать, как там моя команда. Все лучше, чем страдать по несбыточной любви.

В коридоре слышатся знакомые шаги. Мама. Облегченно выдыхаю и прикрываю глаза. Дверь без стука открывается. Мама входит в комнату, принося с собой какой-то странный запах. Приятный и одновременно давящий. Он откликается во мне, мобилизируя все рецепторы.

— Не спишь?

— Нет, — сухо бросаю и откладываю телефон в сторону. — Чем это воняет с самого утра?

— Ну, во-первых, доброе утро, — напоминает с улыбкой мама.

— Да, доброе… — виновато поджимаю губы.

— А во-вторых, не воняет, а пахнет.

Она привычно ставит на стол поднос и включает ночник. Щурюсь от света и отворачиваюсь. Утренние процедуры не приносят удовольствия. Это унизительно, но я теперь инвалид. Без посторонней помощи даже зад себе подтереть не могу. Стискиваю зубы и терплю.

Закончив, мама усаживает меня на подушки и ставит поднос с едой.

— Твой завтрак.

Перевожу взгляд вниз и округляю глаза.

— Каша? Ты серьезно? — скептически дергаю бровью.

Не помню, чтобы мама когда-нибудь готовила кашу. Даже в детстве это делала бабушка. Вот уж не думал, что она умеет.

— Ешь молча! — прикрикивает она на меня.

Ну ладно, чего орать-то. Сейчас попробую. С опаской беру ложку и кладу в рот. Все сразу встает на свои места: кашу готовила не мама… Мысли без спроса уносят меня в прошлое. Я всегда любил кашу, просто забыл об этом. Именно такую, с малиновым вареньем. Ветка всегда готовила ее на завтрак, когда я оставался у нее ночевать. Это был наш маленький утренний ритуал. Незабываемый вкус… Вкус малины и счастья…. Жестоко. Она решила извести меня и провезла мордой об пол.

— Спасибо, я не голоден, — отгоняю невольные воспоминания и небрежно кидаю ложку в тарелку.

— Покормить? — строго спрашивает мама.

— Не надо меня кормить, — раздраженно рычу и отталкиваю от себя поднос. — Я не буду это есть, принеси, пожалуйста, мои бутерброды.

Мама лишь вздыхает, но забирает тарелку с кашей и уходит. Откидываюсь на подушку и зло скриплю зубами. За что она так со мной? Сжимаю кулаки и колочу по постели в бессильной ярости. Ненавижу ее. Не-на-ви-жу!

Полдня меня никто не трогает. Получается даже немного выдохнуть и успокоиться. Листаю сайт хоккейного клуба. Знакомые цвета, лейбл. Все такое родное, но уже для меня чужое. Никогда больше мне не выйти на лед с командой. Новые лица, новые победы. Меня давно заменили. Жизнь остановилась только у меня, у остальных же она даже не изменилась. Пора смириться, но не получается. Мне постоянно снится лед, моя прошлая жизнь, я просыпаться не хочу. Невозможно все это осознать и перестроиться по щелчку.