Большое значение в поддержании температурного баланса организма играют относительная и абсолютная влажность воздуха и колебания этих показателей. Их постоянство, даже на комфортном для организма уровне, неблагоприятно сказывается на функциях нервной, сердечно-сосудистой и мышечной систем. Показатель относительной влажности характеризует степень насыщения воздуха паром по сравнению с предельной стопроцентной насыщенностью. При влажности до 60 % воздух считается сухим, при 61–70 % – нормальным, при относительной влажности более 70 % воздух считается влажным. Если при температуре плюс 10–15 °C влажность воздуха приближается к 100 %, то такой воздух считается сырым, а при более высокой температуре – перенасыщенным влагой.

В переходные сезоны сырой воздух с высоким процентом влажности и относительно низкой температурой усиливает теплоотдачу и затрудняет выделение паров воды через легкие. Известно, что охлаждающее действие насыщенного водяными парами воздуха при одной и той же температуре больше, чем сухого, почти в 4 раза.

С гигиенических позиций комфортными для человека условиями окружающей среды считают относительную влажность 50–70 % при температуре плюс 18–20 °C.

Велико охлаждающее значение ветра, действие которого проявляется через рефлекторное изменение функции холодовых рецепторов кожи и слизистых дыхательных путей. Дующий в лицо ветер способен вызвать у лиц с сосудистой дистонией длительное спазмирование мелких артерий и вен, что может приводить даже к болевым приступам.

Ветер не только способен усиливать испарение влаги с поверхности кожи, тем самым охлаждая ее, но он еще активно воздействует на наши механорецепторы, изменяя их реакцию на действие атмосферного давления и на другие механические воздействия на кожу. Большие скорости ветра способны угнетать физиологические функции органов и систем, усиливать метеочувствительность человека, а малые скорости – закалять и тренировать организм.

Читатель, знаешь ли ты, почему мы дрожим на холоде и у нас появляется «гусиная кожа»? А ведь это обыкновенная защитная реакция организма – защитный рефлекс. Чтобы сохранить на холоде нормальную температуру тела, мышцы начинают сокращаться быстрее, чем обычно, энергичнее увеличивая теплопродукцию почти в 2 раза.

Неравномерное обдувание наших кожных покровов ветром является своеобразным «термическим массажем», поскольку в таких условиях температура кожных участков может снизиться или повыситься за короткое время на несколько градусов. Повторение температурно-воздушного массажа через закрепление ответных реакций организма способно оказывать действенное закаливающее и оздоравливающее воздействие.

Детренированный по отношению к холоду человек чрезвычайно чувствителен к изменчивому состоянию воздушной среды. При сильном ветре в морозную погоду даже тепло одетый человек не может долго сохранять комфортные теплоощущения.

Летом при температуре воздуха выше +25 °C охлаждение физического тела достигается за счет потоотделения. При достижении температуры воздуха более +30 °C человеку приходится охлаждать организм дополнительными приемами: уходить в тень, снимать лишнюю одежду, принимать прохладительные напитки, обливаться водой.

И хотя использование свежего воздуха во все сезоны года очень важно для закаливания, следует помнить, что сырой воздух с высокой влажностью и относительно низкой температурой может резко изменять тепловой баланс вашего организма. При этом затрудняется удаление паров из легких при дыхании и усиливается теплоотдача.

У человека с высокой реактивностью холодовых рецепторов кожи потоки холодного воздуха в лицо могут вызывать даже спазм сосудов.