– Я как бы работаю, мне некогда заниматься ерундой. – Натали резко встала из-за стола, взяв компьютер в руку. – Я буду в комнате, не мешайте мне. – На лице не было ни капли сожаления. – Да успокой же ты его!

Глаза мальчика были на мокром месте. Щёки обжигали горячие слёзы. Николас присел рядом с сыном и обнял его. Микки был слишком впечатлительным и ранимым. Натали совсем не занималась мальчиком. Николас ни разу не видел её любви к сыну.

– Мы не будем плакать, ты же будущий мужчина, – сказал Ник, не представляя, какие слова можно подобрать, чтобы успокоить сына. – Маме нужно работать, а мы пойдём в центральный парк. Хочешь покататься с горки?

Микки кивнул и вскоре улыбнулся. Николас вздохнул, отправив сына переодеваться.

Каждую зиму в центральном парке строили ледяной городок с двумя горками. Первая – для малышей до пяти лет, а вторая – от шести с сопровождением родителей и старше. Ну и конечно, ни один взрослый не мог пройти мимо такого веселья.

Настроение Микки улучшилось, когда Николас посадил его на колени и они спустились с горки вниз. Он захотел снова и снова. В итоге они катались до тех пор, пока не стали сгущаться сумерки, а Николас не вспомнил, что вот-вот должна прийти репетитор по английскому языку.

Аманда Гранд окончила университет лингвистики и вернулась в Штаты. Жила она с бабушкой, родители её погибли, когда она была маленькой.

Её бабушка – миссис Бойд, милая пожилая женщина, всегда приветливая и добрая, – была соседкой Ника. Она часто присматривала за Микки, пока Николас был на съёмках. Однажды из разговора выяснилось, что её внучка ищет работу в репетиторстве, и Бэлфор согласился посмотреть на неё. Микки она сразу понравилась, и было решено оставить девушку. Натали, конечно, была против, но Ник вставал на защиту. Он решил, что выпускнице нужно набраться опыта и получить хорошие рекомендации.

Когда Аманда пришла, Николас постучал в спальню, чтобы поговорить с Натали. Однако в ответ была тишина. Открыв дверь, мужчина увидел, что Натали уснула. Он прошёл в спальню, убрал ноутбук и накрыл жену покрывалом и вернулся к сыну и Аманде.

Ник был удивлен, когда ему позвонил Уильям Браун и позвал в бар. Сначала он хотел отказаться, но друг так настаивал, говорил, что нужен совет по поводу Евгении. Николас решил, что ему не мешало бы проветриться.

Предупредив Аманду, он вышел из дома. Всю дорогу до бара мужчина думал о Жене. Она не давала ему покоя вот уже несколько месяцев. Хотя Бэлфор смирился с тем, что у Евгении был другой мужчина, он продолжал любить её. Мужчина видел, что она действительно счастлива, значит, Уильям надёжный, и ему можно доверять.

Как только Бэлфор зашёл в бар, сразу заметил Уильяма и направился к нему. За столиком сидел ещё один мужчина, незнакомый Николасу. Браун не заставил себя ждать и познакомил друзей.

– Он отец Джессики, – пояснил Уильям.

Вспомнив о подруге Беллы, Николас улыбнулся. Женя о ней тепло отзывалась, говорила, что девочки как два сапога пара. Но ведь это так замечательно, когда есть человек, который с тобой и в огонь, и в воду пойдёт.

– Я ведь хотел спросить совета, – начал Уильям. – Ты ведь лучший друг Жени.

Ник кивнул. А в это время Уилл достал из пиджака красную коробочку.

– Не знаю, может, я спешу. Думаешь, она согласится?

Николас знал, что рано или поздно Уильям сделает Жене предложение руки и сердца. Она уже давно хотела семью, стать женой и матерью. С Брауном Женя была счастливой, она прекрасно относилась к Аннабель. Он не знал, что на самом деле случилось с матерью Беллы, и особо вопросов не задавал. Он видел по глазам девочки и Уильяма, что это больная тема для разговора.