– Оу, я даже не знаю. – На самом деле у неё был абсолютно свободный вечер. – Давайте попробуем.

Они обменялись телефонными номерами и договорились, что Уильям позвонит ей позже, чтобы точно сказать время. Евгения сомневалась насчёт встречи, правильно ли она поступила, что согласилась поужинать с едва знакомым мужчиной. Её начала мучить совесть, что он мог быть женат, но обратного пути не было.

Уильям не обманул и позвонил около пяти часов вечера и назначил встречу в половине восьмого в «Кофе Аннабель». Это было небольшое кафе, в котором Женя частенько ужинала с подругами. Ей нравился интерьер, здесь подавали вкусную еду, были вежливые официанты, а ещё приличные цены. Её всегда интересовало название заведения, видимо, хозяин назвал его в честь кого-то близкого.

Уильям оказался порядочным человеком и настоящим джентльменом. Он подарил ей небольшой букет и удивил тем, что является хозяином этого заведения. Ей очень хотелось узнать об этом человеке как можно больше.

В тот вечер они много говорили, словно изливали души друг другу. Уильям рассказал, что он вместе с сестрой Мелиндой, которую был старше на семь лет, три года жил в детском доме. Когда им было по четырнадцать и семь, их взяла к себе русская семья. Родители дали им крышу над головой, они ни в чём не нуждались. Кроме них с сестрой, в семье были ещё трое приёмных детей. Их всех обучали русскому языку, но сказать что-либо на нём Уильям стеснялся, так как давно не практиковался.

– Я всегда буду благодарен приёмным родителям, – произнёс мужчина. Его голос заметно притих.

Когда Мелинде было девятнадцать, она родила дочь, назвав её Аннабель. Биологический отец отказался от ребёнка ещё до рождения и пропал. Ни родители, ни Уильям не позволили ей сделать аборт, обещав, что во всём будут помогать. Вместе они смогут воспитать ребёнка.

Мелинда погибла, когда ей было двадцать пять. Её сбила машина, за рулём которой был пьяный водитель. Его посадили за решётку, но от этого легче не стало. Уильям поклялся, что никогда не бросит свою племянницу, будет ей за отца и мать. Он баловал девочку, но всё равно старался быть строгим. Она хорошо училась, увлекалась фотографией, в этом году заканчивала музыкальную и художественную школы, ещё занималась танцами. Ей также нравилось изучать языки, потому что в будущем она планировала путешествовать по миру. Аннабель была активной девочкой.

Женя вернулась домой в прекрасном настроении. Она ещё долго не могла выкинуть Уильяма из головы. Мужчина не был женат, а значит, он свободен. Правда, жил он не один, а с племянницей. Но с ним определённо было интересно. В тот вечер Женя засыпала с мыслью о нём, но признаться себе в том, что влюблена, не могла.

***

Телефонный звонок вывел Женю из мыслей. Она улыбнулась, когда взглянула на экран.

– Да, – ответила Евгения.

– Привет. – Это был Уильям. – С днём рождения, милая!

– Спасибо, – произнесла Островская и подошла к окну. – Ты что, около моего дома?

– На самом деле я около часа тут и жду твоего ответа, – сказал Браун. – Поужинаешь со мной?

– Да, конечно, – ответила Женя. – Правда, мне нужно время, чтобы приготовиться. – Она не могла скрыть появившуюся улыбку.

– Оно у тебя есть, – сказал Уильям. – Мне нужно забрать Беллу с курсов шотландского языка и отвезти её к подруге. Она ночует у неё. – Женя чувствовала его улыбку через трубку. – Заеду в семь часов, хорошо?

– Буду ждать, – сказала Женя, положив трубку.

Женя ещё раз посмотрела на цветы, а потом переставила вазу на видное место. Взглянула на часы и спохватилась. У неё было всего полтора часа, чтобы привести себя в порядок. За полчаса она сходила в душ, высушила волосы феном, уложив их специальной насадкой. Затем нанесла лёгкий макияж на глаза. С одеждой было сложнее. Женя перебрала почти все платья, остановившись на двух и разрываясь теперь между ними. Взгляд устремился на красное платье с вырезом. Надев его, Евгения посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна. Евгения считала себя симпатичной: медовый цвет волос достался ей от матери, улыбка и зелёные глаза передались от отца. К свиданию она была полностью готова.