– Конечно же, нет, Кейт. Конечно же, нет. Только, именно этим, пусть неосознанно, ты и занимаешься…

Режущая уши тишина, повисшая в воздухе, была ещё более болезненной и удручающей, нежели аргументы, приводимые Браин снова и снова, на протяжении последних двух недель. Я прекрасно понимала, о чём говорит Сюзанна, но не хотела признавать её правоту. Всё случилось так внезапно – наше знакомство, свидание, первый поцелуй. И со стороны вроде бы ничего не обычного, учитывая, что Джастин и вправду потрясающий парень. Но оставаясь наедине с собой, я чувствовала, что не питаю к нему ничего, кроме нежности и благодарности. Каждый божий день я хотела разрубить этот узел, пока мы не зашли слишком далеко. Но, когда видела его глаза, всё в корне менялось. Рядом со Стэнфордом проблемы исчезали, я ощущала себя нужной, любимой, не одинокой. Тянула время, в надежде, что оно само расставит точки над «i». Но дни пролетали обрывками календарных страниц, а чувства оставались неизменны.

Автомобиль остановился на школьной парковке. Я молча открыла дверь и вышла из салона.

Джастин уже полчаса бродил по территории в ожидании нас. В данный момент, он стоял возле большого клёна, облокотившись на его ствол спиной. Высокий, жутко симпатичный, с каштановыми волосами и добрым, мягким взглядом. В переливах солнечных лучей, отражавшихся от пожелтевшей листвы, Стенфорд был особенно прекрасен. Предел мечтаний любой девчонки! Но, увы, не той, которую любил…

Как только одноклассник заметил машину Сью, сразу же направился в нашу сторону. Подождал, пока Браин заглушит мотор, хлопнул ладонью по крыше и открыл дверь с моей стороны.

– Привет, – мягко улыбнувшись, Джас подал мне руку, буквально вытаскивая из салона.

– Привет, – тихонько ответила я, стараясь не смотреть парню в глаза.

Стенфорд не обратил внимания на мою скованность, причиной которой стал разговор с подругой. Обняв, он легонько поцеловал меня в висок, начиная извиняться.

– Прости, что не заехал за тобой, полетело сцепление, пришлось загнать тачку в мастерскую.

– Ничего, нам иногда тоже нужно посплетничать, – печально улыбнувшись, я глянула в сторону Сью, что изо всех сил старалась скрыть недовольство.

– Я скучал, – зарываясь носом в мои волосы, прошептал Джас.

– Я тоже, – ответила я, тут же наталкиваясь на презрительный взгляд подруги.

– Идём сегодня к реке? Говорят, вечеринка будет что надо, – обращаясь уже к Сью, спросил Стэнфорд, положив руку мне на плечо.

– Конечно, – ответила Сюзанна. Мы дружно двинулись к школьному крыльцу. – Я буквально вчера прикупила чумовой костюм зомби-невесты, надо его выгулять. А вы двое уже решили в чём пойдёте?

Джастин вопросительно посмотрел на меня. Но, я и вправду потерялась во времени и совершенно забыла о предстоящем празднике.

– У меня нет костюма.

– Кстати об этом, есть одна идейка, – воодушевлённо произнёс Джастин, – Леннон и Йоко Оно.

– Ого, – удивлённо протянула я.

– А, по-моему, прикольно, – подхватила Сюзанна, неожиданно взяв меня за руку, намекая на то, что не желает ссориться.

– Ну Леннон, так Леннон, – с облегчённой улыбкой выдохнула я, сжимая пальцы подруги в своей ладони.

– Ура! – воскликнула Браин, отнимая руку, но лишь для того, чтобы положить её на моё плечо, точно так же как Джастин, только с другой стороны. – Значит, сегодня зажжём!

– Главное не подожжём, Сью! Ничего и никого, – с усмешкой парировал Джастин.

И вот так, обнявшись, мы вошли в здание школы.

– Потрясающе выглядишь, – словно, между прочим, сказала мама, расставляя вымытые тарелки по полкам.

– А со шляпой не перебор? – отозвалась я, скорее из вежливости, нежели действительно желая узнать её мнение.