В начале жизни связь, установленная с матерью или основным воспитателем, выступает в качестве регулятора нервной системы младенца. Способность к саморегуляции усваивается ребенком в первую очередь через эти отношения. В теории привязанности подробно описано, насколько сильно здоровая связь между ребенком и тем, кто его воспитывает, влияет на развитие способности младенца к саморегуляции. Каждый раз, когда мать успокаивает ребенка, она эффективно контролирует его нервную систему. Хотя, конечно, она не оценивает материнство в подобных терминах.

Теория привязанности описывает, как хронически депрессивные, тревожные, сердитые или отстраненные матери влияют на развитие детей. Нарушение связи между младенцем и матерью является травматичным. Если по какой-либо причине процесс регуляции между ними нарушен, то у младенца не развивается ключевая способность к самостоятельной регуляции. Если и у матери нарушена эта способность, то она не может успокоить себя, а следовательно, не может адекватно регулировать нервную систему ребенка. Стабильность этой ранней связи особенно важна для формирования моделей отношения человека к телу, себе и окружающим. Нарушение способности к саморегуляции может негативно сказаться на всех аспектах жизни. Отсутствие здоровой способности к саморегуляции в процессе развития нарушает равновесие. Без этого важнейшего основополагающего элемента жизнь превращается в бесконечную борьбу. Считается, что дисрегуляция лежит в основе повышенной уязвимости человека к стрессу и травмам и является основополагающим элементом психологических и физических проблем.

Потребность в регуляции, в том, чтобы чувствовать себя комфортно в собственном теле и в жизни, настолько важна, что зачастую мы пытаемся любой ценой обрести столь необходимый нам баланс. Например, люди начинают курить, хотя прекрасно знают, что это вредит их здоровью. По всей видимости, курение действует как эмоциональный регулятор, так как никотин снижает тревожность и на короткое время уменьшает проявления депрессии. Люди с дисрегуляцией курят, чтобы почувствовать облегчение, хотя знают обо всех негативных последствиях.

Попытки бросить курить или отказаться от любого вида саморазрушительных зависимостей или видов поведения, таких как наркотики, алкоголь, гиперсексуальность, переедание или трудоголизм, часто оказываются неудачными. Все из-за того, что даже если определенный способ саморегуляции вредит здоровью, отказаться от него крайне трудно, пока его не заменит другая, более здоровая форма саморегуляции.

НАРМ привносит в клиническую практику современное представление о регуляции нервной системы. Центральная концепция НАРМ заключается в развитии здоровых способов регуляции. Особое внимание уделяется установлению связи с организованными, последовательными и функциональными аспектами своего «я». Анализируя проблемы и обращая внимание на прошлые неудачи и трудности в жизни человека, мы не всегда способствуем налаживанию саморегуляции, а в некоторых случаях даже наоборот, вредим ей. Как мы убедимся, НАРМ способствует укреплению здоровья человека при помощи конкретных техник, которые поддерживают вегетативную и эмоциональную саморегуляцию. И именно они лежат в основе способности выстраивать и поддерживать связи и пополнять запасы жизненной энергии.