– Иди сюда, Кощей, биться я с тобой буду, чтобы Королеву расколдовать! – громко сказал Ваня.

– Погоди, не кричи, – заскрипел своим голосом Кощей. – Пойди сюда, присядь.

Ваня долго думать не стал, подошёл и сел рядом с Кощеем.

– Тебя как зовут? – спросил Кощей.

– Иван!

– Ваня значит. Как же долго я тебя ждал, Ваня. Честно говоря, уже и надежду потерял, что кто-то вообще ко мне явится.

– Странный ты Кощей, ждал того, кто с тобой биться пришёл.

– Да и не нужно со мной биться, Ваня. Прошлого не воротить, что сделано, то сделано, а вот будущее изменить можно.

– А что сделано то?

– Ошибки жизненные Ваня, ошибки. Натворил я дел, когда помоложе был, а сейчас вот каюсь.

– А что натворил? – заинтересовался Ваня.

– Отец я, только вот непутёвый. Молод был, и дитя своё оставил, а когда опомнился, так поздно уже было. Выросла она и совсем заледенела, а обо мне теперь и слышать ничего не хочет.

– Отец Холодной Королевы? – заискрил глазами Ваня.

– Ну да, отец, вот только зовут её Алёнушка, имя своё она позабыла. Вот какую рану я ей причинил. Посему и морозит она всех, кто к ней свататься приходит. Она в них меня видит, а простить меня не может.

– А ты прощения у неё просил, каялся?

– Просил, только слушать меня она не хочет, да и не помнит меня, не помнит что я её отец. Знает меня как Кощея, а ведь я им стал после проклятия её. Пришёл к ней прощения просить, а она так разгневалась, с такой обидою меня приняла, что в Кощея обернула, а сама неприступной Холодной Королевой стала.

– Что же делать? Как вам всем помочь облик свой принять? Она говорила, что ключик нужно найти, но я решил, что уже его нашёл, а тут ты. Что делать то нужно?

– Любовь, Ваня – Любовь. Только она поможет. А ключик, это имя её – Алёнушка. Я её в детстве всегда так называл.

– Значит так, батя, пойдёшь со мной. Только спрячься сначала за колоннами, а выйдешь к нам по моему сигналу. Как заиграю на губной гармошке – так и выходи.

Пожали друг другу руки и пошли из комнаты на выход.

– Ох, сколько же их много то было, – шёпотом сказал Кощей, проходя мимо ледяных статуй, – сколько молодцев погубила по моей вине.

– Ничего батяня, разморозим всех.

Королева ходила по большому залу кругами и считала минуты.

– А вдруг он его тоже не найдёт? И что? Я и его заморожу?! – испугалась она. – А ведь он мне в душу запал, Ванечка. Словно он и есть мой суженый.

– Добрый молодец, согласен, и с мозгами, что не мало важно. Чувствую я – хорошо всё будет, – успокаивал Королеву Снеговик.

– Здравствуй, Алёнушка, моя ненаглядная, – на этот раз Ваня вошёл в зал незаметно.

Королева обернулась и начала таять. Холодные капли, как льдинки, стекали с её тела. И вот на щеках уже появился румянец. Ваня подошёл поближе и взял её за руку.

– Я знаю тебя и помогу тебе вспомнить кто ты. Ты та, кто любима и любит, ты та, кто любит жизнь и идёт вперёд, ты та, кто умеет прощать и просить прощения. Твоё имя совсем не Холодная Королева, твоё имя Алёнушка.

Ледяная вода сильным потоком хлынула с тела прекрасной девушки. Теперь на Ваню смотрели сияющие глаза, полные любви и ласки. Холодная синева полностью сошла и от Алёны исходила жизненная сила, а не холод. Ваня обнял её за плечи и поцеловал. Из груди юной девы высвободился луч света и, обволакивая пару своим свечением, он растопил лёд под их ногами и вокруг. Ледяной зал теперь стал красивым, полным множеством цветов и красок.

– Алёна, выходи за меня!

– Я согласна, – ответила она, слегка опустив глаза от смущения.

– Тогда нам нужно благословение, – сказал Ваня и заиграл на гармошке.

В зале показался Кощей. Несмелой поступью он шагал по мраморному полу, который стал виден под растаявшей кромкой льда.