– Теперь дай сюда, – Пакля стал, почти не глядя жать на кнопки, иногда останавливаясь чтобы как следует выругаться от подпирающей боли. Потом устало произнес: – Готово. Еще раз руку приложи – и заработает.
– Спасибо, Пакля!
– Не благодари. Дай бог свидимся еще.
– Конечно! Мы ведь…
Я посмотрел на парня и понял, что он меня уже не слышит – умер.
– Er starb, mein Herr, – печальный тоном сообщил Никас, подъезжая ко мне ближе.
– Да, – не впопад ответил я и приложил ладонь к планшету.
Идентификация установлена!
Я почувствовал легкую слабость, словно меня укачало.
– Gehtes Ihnen gut, mein Herr? – спросил Никас, и я вдруг впервые его понял.
– Да, я в порядке.
Глянул в информационное поле – оно, после нескольких долгих часов, вновь светилось полупрозрачными красными буквами и цифрами.
Игрок: Пакля
Сила 70
Выносливость 80
Здоровье 90
Ловкость 70
Интеллект 50
Харизма 30
Удача 10
Перепрошивка начинала давать о себе знать. Я почувствовал иную силу в руках, ноги напротив, как мне показалось, стали чуточку слабее. Заметно обострилось зрение. Надо немного привыкнуть к себе новому.
– Was werden die Anweisungen sein? – спросил Никас, косо поглядывая на меня. Кажется, он еще не мог до конца разобрать кто я – Лис или Пакля.
– Возвращайтесь на базу, – ответил я ему.
– Und Sie?
– А я пойду к Мосту, мне нужно попасть в одно место.
– VielGlück für Sie! – пожелал мне удачи Никас.
Я улыбнулся, кивнул. Потом глянул на стоящего за его спиной робота и, набравшись наглости, спросил:
– Послушай, Никас, коль война кончилась, может ли твой подчиненный проводить меня? Так будет и быстрее и безопаснее для меня.
Никас долго думал, видимо соображая. С одной стороны я был Лисом, которому незадолго до своей смерти Хорс передал все полномочия, а с другой – уже вроде, как и не Лисом, а Паклей, который тоже наделил меня кое какими своими функциями. Наконец, не выдержав долгих попыток решить сложившуюся дилемму, произнес:
– Entscheiden Sie selbst!
– Хорошо, – улыбнулся я. – Если ты разрешает мне решить самому этот вопрос, то я прошу тебя отдать приказ твоему роботу сопроводить меня. Кстати, у него есть имя?
– R-472, – ответил Никас и повернулся к роботу. – Bruder, Folgen Sie diesem Herrn und tun Sie, was er will.
Робот смерил меня холодным взглядом, подошел ближе и внезапно произнес металлическим голосом, полным ненависти:
– Готов выполнять любые твои поручения, кожаный ублюдок!
Интерлюдия I. Молчание тьмы
Виктор открыл глаза. Жив? Убит? Ранен? В первые секунды пробуждения в вирт-камере, когда выходишь из игры из-за смерти перса, всегда так – не понятно ничего. Все мешается в голове, валится в одну кучу, и так сложно отделить реальность от вымысла. В Игре убит. А тут?
Виктор протер глаза, пару раз шлепнул себя по щекам. Помогло. Вспомнил. Отбивался с товарищами от целого войска, пока Лис с Леей штурмовали крепостную тюрьму. Удалось оттеснить врагов к самым стенам, хорошенько при этом проредить их количественный состав, а потом… был взрыв. Почти у самых ног. Парней выбросило мгновенно, а он еще некоторое время валялся в грязи, безвольно наблюдая – позвоночник был перебит, конечности не слушались, – как бойцы отряда «17» подходят к нему, ухмыляются, нацеливая стволы оружий прямо ему в голову. Потом темнота. И теперь здесь, в вирт-камере. Стало быть убили. Интересно, как там Лис с Леей? Удалось прорваться и выполнить задание?
И следующей мыслью, неприятной, колкой, словно засевшая в ноге заноза, было осознание того, что в оффлайне за ним будет охота. Настоящая, мать его, охота, как на каданов!