Его широкие плечи были затянуты в белоснежную рубашку. На шее – красивый галстук, который мы с ним вместе выбирали на выпускной балл. Я знала, что в новый пиджак мой богатырь уже не влезает. Исай немного расширился в плечах. А покупать новый костюм не торопился. Да и повода пока не было.

Я поднялась, собираясь полететь ему навстречу. Но твердая рука отца остановила меня.

И по залу разнесся веселый голос ведущего, сообщавшего о танце именинницы с отцом.

Феликсу вежливо подсказали, куда следует сесть. А отец повел меня в танце. Папа редко со мной разговаривал о личном, о детских проблемах. Редко интересовался о том, что мне нравится, или чем я увлекаюсь.

Но теперь я решила, что имею полное право привлечь к своей персоне внимание отца.

— Папа, мне очень дорог Феликс. Мы дружим. Он хороший, — на одном дыхании выпалила я, боясь передумать и промолчать.

— Твой хороший друг Феликс ночь провел в «обезьяннике». Его задержали за нелегальные гонки. Далее, «хороший» друг Феликс состоит в бандитской группировке Фуллера. И этот самый Фуллер имеет весьма скверную славу в городе. Проще говоря, твой друг – бандит и будущий уголовник. В этот раз он откупился. А вот на следующий может не получиться, — спокойно говорил отец, а я застыла на одном месте. Музыка закончилась. На весь зал прогремели аплодисменты. А я смотрела на отца.

— Зачем ты мне все это говоришь? — мой голос дрогнул, но я не собиралась уступать воле отца.

— У тебя вся жизнь впереди, дочка. Не стоит портить ее общением с отбросами, — поучительно произнес отец.

— А с кем мне стоит общаться? С Судаковым? Его вы одобрили на роль моего друга? — произнесла я, понимая, что вот-вот разрыдаюсь.

Ну, почему родители не хотят понять меня?!

— Иван – прекрасная партия. Из обеспеченной семьи, — натянуто улыбнулся отец. А я вырвала руки из его ладоней и шагнула назад.

— Вот и встречайся с ним сам! — выдохнула я, глотая слезы.

Казалось, будто стены зала сужаются и давят на меня. Я была окружена незнакомыми людьми, которые лицемерно улыбаются и делают вид, словно мы близкие друзья.

— Паршивка! — пошипела мама, пытаясь схватить меня за руку.

Но я успела прошмыгнуть мимо. В руки Феликса я влетела. И тут же оказалась в тепле и под защитой. Я знала, даже если весь мир будет против нас, мой Исай не отступится от меня.

Удивительно, но из ресторана мы вышли беспрепятственно. Никто не гнался следом, никто не пытался вернуть меня в зал, усадить за стол и заставить делать вид, словно я счастливая именинница.

Феликс, крепко держа меня за руку, усадил в темную машину на заднее сиденье. А сам устроился рядом. Незнакомый мне водитель рванул автомобиль с места, словно за нами все же была организована погоня.

А мне было на все плевать. Я крепко обнимала своего любимого Феликса и по-глупому улыбалась.

— Я так тебя люблю! — прошептала я ему на ухо.

— И я тебя, Белочка! — раздался голос с моими любимыми ноткам хрипотцы.

Я повернула голову, чтобы взглянуть в любимые глаза. И пропала. Все мои мысли, страхи, сомнения утонули в океане из эмоций и чувств.

***

А через два дня я поняла, что вот-вот наступит конец света. Позвонила моя любимая бабуля. Просила погостить у нее перед учебой. А я просто не могла ей отказать. Ведь бабушка – единственная родственница, которая не просто растила меня до десяти лет, но и была моим близким другом, тем человеком, который меня всегда понимал.

Пришлось ехать. Феликс провожал меня на вокзале. И до последнего не разжимал рук.

— Я приеду на твой день рождения! — пообещала я и никак не могла отыскать в себе силы, чтобы убрать ладони с его щек.