А потом все смолкло. Словно посреди танца кто-то хлопнул в ладоши.
Огни дома померкли, окна потускнели.
Предпоследний слуга протянул ко мне руки, но тут же получил по голове подсвечником. И еле унес ноги. Вот так у меня валяется старинная позолоченная статуя без ног с оторванными руками, которые я бережно сложила на чердаке.
Еще один слуга отдал концы прямо на лестнице. Когда я поймала его за попыткой стащить инкрустированные драгоценностями кончики мечей игрушечных рыцарей из коллекции моего папеньки. И он позорно бежал из дома.
Моя служанка решила уйти в лучший мир. Теперь она работает в борделе «Лучший мир» не смотря на свой солидный возраст. И по сплетням дает фору молодым!
По всем правилам приличия, достойной девушке запрещено покидать свое имение без сопровождения слуг. И бедняжкам - сироткам оставалось только сидеть и ждать, когда мимо будет проезжать холостой аристократ, который обратит внимание на бледную голодную немощь, маячившую в окне. Сжалится, и возьмет ее замуж.
Сначала я просто терпеливо ждала. И с грустью маячила в окне бледным призраком.
Потом я поняла. Судьбу нужно брать в свои руки. И ночью строила хитроумные ловушки, чтобы карета сломалась аккурат перед моим домом.
Если раньше я ждала крика под окном: «Кто ты, о прекрасная дева?». То сейчас отборная ругань возвещала о том, что кто-то все-таки попался.
Так я случайно пустила под откос восемь траурных кортежей. За что мне было очень и очень стыдно. Но местным кладбищем больше не пользовались.
Может быть, среди попавшихся и были джентльмены, но, видимо, уже не в том состоянии, чтобы жениться.
- Еще дешево отделались! – выдохнула я, снова выжимая юбку. – Думала, будет хуже!
- Это я приношу тебе удачу, - вздохнул дракон, глядя на то, как я магией заставляю шкаф держаться наплаву.
- Нет, милый, ты приносишь мне мудачу! - кисло заметила я, думая о том, что было бы, если бы я легла спать? Я бы не выбралась из башни! Хорошо, что окна успела открыть. Иначе бы вода достигла даже чердака!
- И как же тебя все-таки зовут? – спросил дракон, немного приходя в себя. Его лицо слегка прояснилось, а взгляд стал более осмысленным.
- Надин, - усмехнулась я, глядя на дракона.
- Какое чудесное имя, Надин? Это твое настоящее имя? – тут же оживился дракон, приведя себя в порядок.
Как-то быстро перестало действовать! Может, потому что он – дракон? Я никогда не испытывала этот порошок на драконах!
- Ну разумеется, не настоящее! А вас как зовут? – спросила я, хотя мне это было абсолютно не интересно. Шкаф мирно плыл среди мусора.
- Зови меня… Эм… Эжен, – улыбнулся дракон.
- Это твое настоящее имя? – спросила я, чувствуя, что становится холодно.
- Ну разумеется, нет! – удивился дракон. – Мне кажется, есть что-то романтичное в том, чтобы остаться друг для друга загадкой? Не так ли?
Он посмотрел на меня долгим, как поцелуй, взглядом.
– Ладно, так и быть! Я долго думал и грешил! Давай сюда свои расписки!
Он посмотрел на меня очень многообещающим взглядом.
- Давай начнем с малого. С поцелуев, - произнес нахальный дракон, рассматривая суммы. – За каждую, оплаченную мною, расписку – ты подаришь мне поцелуй!
Он взмахнул рукой. Перстень на его руке засветился, и в воздухе зависли перо и чернильница. Красивым росчерком он поставил первую сумму. Бумажка оторвалась от чековой книжки, превращаясь в маленький свиток.
- Итак, я готов, - посмотрели на меня, когда мы проплывали мимо старинных картин. На одной из них был изображен парусник. Вода встала аккурат по ватерлинию. И казалось, что он тоже плывет по воде.
Он дразнил расписку, а потом проводил чеком по своим губам.