Все, о чем я писала, была история моей жизни. Сейчас я чувствую облегчение от того, что ее рассказала. Как будто груз упал с плеч. В детдоме ко мне относятся хорошо, с учебой тоже наладилось. Можно снова заниматься музыкой. Знакомство с Колей – первое радостное событие, произошедшее со мной за долгое время. Как и я, он живет музыкой, мечтает стать музыкантом. В чем-то сходятся даже наши музыкальные вкусы. И ему, и мне нравятся одни и те же песни, мы пробуем подбирать их на слух и играть. Странно, что мне раньше гитара вообще не нравилась.

На следующий день Натали сбежала с последнего урока, зашла в ближайший банк и обменяла пятьдесят долларов из еще остававшегося запаса. Кассирша в окошке долго крутила в руках купюру, потом вглядывалась в паспорт Натали. А она тем временем нервно переминалась с ноги на ногу. Ей было немного стыдно: с Колей они договорились встретиться сразу после школы, но, судя по всему, придется немного опоздать. Наконец заветные почти полторы тысячи были у нее. Плюс к этому две тысячи рублей, которые отдала ей Тамара Львовна.

В детдом Натали вернулась уже с гитарой. Коля явно дожидался ее, так как дверь в комнату была приоткрыта. Увидев гитару Натали, он присвистнул.

– Ну, неплохо, неплохо, очень даже неплохо.

– Продавец посоветовал, а денег у меня было в обрез, – оправдывалась Натали.

– Нет, я серьезно, очень неплохая гитара, – Коля внимательно разглядывал инструмент. – Попробуй сыграть что-нибудь.

Натали заиграла проигрыш из “Fields Of Gold” Стинга. Вернее, попыталась.

– Нет, Натали, играть ты вполне умеешь, не скромничай, – заметил Коля. – Сейчас я тебе подыграю, подожди.

– А вот еще, эту пели часто мои родители, – Натали вдруг замолчала, замерла и опустила глаза.

– Какую? – прервал молчание Коля.

Натали заиграла и тихо запела.

– Я спросил у ясеня…

– Где моя любимая, – подхватил Николай и тоже остановился.

– Пой, чего же ты?

– Я жду, когда запоешь ты, – улыбаясь, сказал Коля. – И заиграешь, а я подыграю.

– Нет, я так не играю, ты меня обещал учить, как нужно.

– Знаешь, мне тебя и учить особо нечему, – признался Коля. – Тебе не хватает практики. Когда играешь, постепенно тренируешься, что-то запоминаешь, что-то само приходит.

– Да ты разыгрываешь меня, – замялась Натали. – Я гитару в жизни брала несколько раз в руки, меня пытались учить играть. Но я больше на пианино.

– Значит, ты просто чувствуешь музыку, чувствуешь инструмент, в этом все дело.

– Слушай, хватит умничать, – улыбалась Натали. – Сыграй мне что-нибудь и спой, у тебя классный голос.

– Честно?

– Честно.

– Ну, раз честно, то слушай, пока эти идиоты не пришли, – Коля кивнул головой в сторону соседних кроватей. – В их присутствии я вообще не могу играть, спускаюсь вниз, в зал. А сейчас – слушай.

Натали узнала с первых аккордов «Перемен» Виктора Цоя. Голос Коли звучал уверенно, он играл, смотря не на гитару, а на Натали, улыбался.

– А еще что-нибудь? – спросила Натали, когда он допел.

– А аплодисменты?

Натали весело зааплодировала.

– Сыграй для меня что-нибудь серьезное, – Натали решила действовать более решительно и показать себя.

– Что, например?

– «К Элизе» Бетховена.

– Нет, это не по моей части, – Коля развел руками. – Да и как это, на гитаре?

– Идем в зал, там пианино, я тебе сыграю, – предложила Натали.

– Идем.

Она играла для него почти час, пока в дверь не заглянула дежурная и не показала на часы. Восемь вечера. Время пролетело для Натали и Николая совершенно незаметно. Всего за пару дней они сдружились и почти каждый вечер проводили вместе, играя на гитарах. Несколько раз они вместе ходили слушать уличные концерты, пару раз Коля брал Натали с собой на занятия к преподавателю. Натали с удивлением заметила, что преподаватель совершенно не знал нот, но играл абсолютно точно на слух. Когда она сказала об этом, Коля ответил, что ему плевать, что в нотах он разберется и сам, а вот технике игры нужно долго и упорно учиться.