Хозяин забегаловки прищурился, сфокусировал взгляд после ночной попойки и внимательно осмотрел её, и широко улыбнулся, обнажая свои гнилые зубы. Обе головы довольно закивали. И одна другой тихо произнесла:

–Будет две! Только эта целенькая и с красивой наклейкой! И за огниво спасибо!

Случайные попутчики наскоро позавтракали и быстро покинули несмотря ни на что гостеприимную таверну. Оранжевый рассвет окрасил опустошённую и искалеченную землю в ядовитый цвет. Даже трава казалось и та не выдержав, пригибалась под тяжестью этого смертельно-ядовитого света. Хвост неторопливо оглядел местную округу, громко зевнул и посмотрел на своего нового знакомого. Тот стоял в шаге от него и ждал, когда парень закончит осмотр разрушенного поселения.

–Ну что типа, давай прощаться, – тихо произнёс Хвост.

–Ага, – кивнул головой Стихоплёт, – Иди вперёд,

Иди туда,

Куда зовёт тебя, твоя душа…

Там сердца стук

Подскажет путь,

Да ты не дрейфь

Мой юный друг,

Всё разрешиться вдруг,

Один прыжок и ты у цели!

–Спасибо друг, – Хвост улыбнулся, видя, как попутчик морщит лоб, выкатив третий глаз, в поисках нужной рифмы, – не напрягайся тело, я врубился.

–Короче, – Стихоплёт рукой указал направление, – двигай меж руинами, и всё время прямо, и типа если не загнёшься, где-нибудь в дороге, то рано или поздно дойдёшь до гор. Сдаётся мне, ты будешь там…

–Хотелось бы…

–Я знаю, что ты дойдёшь.

Боря Стихоплёт, не прощаясь, повернулся к Хвосту спиной и зашагал в противоположенную сторону. И сделал это чтобы скрыть свои слёзы, и вовсе не желал обидеть этого парня. За пару суток, он привык, и почувствовал в нём человека, на которого можно положиться в тяжёлую минуту. Не смотря на всю его не приязнь ко всем своим попутчикам. Хвост не был одиночкой, хотя хотел таким казаться. Он просто не доверял ни кому. И в чём-то он оказывался прав. Стихоплёт, так и ни разу не обернулся, лишь ускорил шаг, скрылся за пригорком.

Хвост усмехнулся, ему осталось не понятно поведение нового знакомого, мотнул головой и зашагал в указанном направлении. Светило поднималось всё выше и выше. И вот уже его лучи палили беспощадно, выжигая и без того мёртвую землю.

3

Путник спустился в пологий овраг, на дне которого среди разнообразных по форме и цвету камней протекал небольшой ручей с заросшими берегами зелёной, сочной травой и лопухами, сорвал там огромный лист лопуха и надел его на голову в место кепки. Идти стало гораздо приятней, лучи Светила не так палили голову. К вечеру, когда дневной зной начал спадать, он вышел к странной дороге. Такой раньше Хвост ни когда не встречал. На плоских каменных подставках едва различимых из-под земли лежали две железных и очень толстых, уходящих в бесконечную даль полоски странной формы. Их середина тоньше краёв, и состояли они из довольно длинных кусков изрядно поеденных ржавчиной, соединённых между собой небольшими полосками металла, а не были единым целым, как ему показалось с первого взгляда. Изучив устройство дороги, решил тут же устроиться на ночлег. На скоро поймав пару жирных полевых крыс в развалинах, затерявшихся среди высокой травы, и приготовил из них себе знатный ужин. Жареные крысы пришлись путешественнику по вкусу, грызуны получились сочными. Жир так и тёк по пальцам. Побросав объедки в костёр, завалился спать неподалёку от огня. Ночь выдалась душная, безветренная. К тому же до самого утра одолевали комары такие же злые, как и весь мир. Их летало в ночном небе не много, но жгучие укусы долго не давали заснуть.

Как только едва забрезжил рассвет, Хост живо поднялся, умылся в холодном ручье и двинулся дальше. Тело ломило от усталости, глаза сами закрывались, но он продолжал монотонно шлёпать кожаными башмаками по бетонным перемычкам. Благо, что идти ничего не мешало. Трава, местами достигавшая выше человеческого роста, росла по обеим сторонам странной дороги. «Железной дороги», как назвал про себя её путник, не было конца. Светило стояло в зените, и палило изо всех сил. Казалось, что оно за что-то разгневалась на землю, и решило в наказание сжечь её дотла. Воды не было ни глотка, у путника пересохло в горле. Но Хвост по-прежнему отказывался от идеи свернуть с дороги и отправиться на поиски хоть малейшего ручейка. Парень решил для себя идти до самого вечера, или пока не упадёт от усталости и жажды. И в тот момент, когда жажда почти взяла вверх над организмом, перед его глазами возник образ девушки. Ира стояла у скалы и смотрела на него в упор. Её рот тронула едва заметная приветливая улыбка. Коля улыбнулся в ответ, и голову заполнили воспоминания из прошлых снов. Теперь уже Ира полностью руководила его движением. Хвост шагал вперёд, не сбавляя шаг и не обращая внимания на усталость. Лишь только Светило коснулось горизонта, парень рухнул в зелёную и сочную траву, скатившись, в маленький овражек. Там на дне протекал резвый ручеёк. Завидев, точнее сказать, заслышав его весёлое журчание, усталый путник кинулся с жадностью хлебать ртом прохладную воду. Напившись, наш герой уснул, так и, оставшись лежать около спасительного ручья с приятной прохладой и живительной влагой.