Внешняя политика Исламской Республики Иран при Х. Рафсанджани отличалась подчинением интересам экономики: заключались контракты с Европой, были налажены отношения с СССР, затем РФ стала одним из главных партнёров Ирана. Фактически, происходил медленный дрейф Исламской Республики Иран к тому, чтобы стать всем удобным членом международного сообщества, не представляющим никакой опасности для США, Израиля или любой другой страны. Фактически, после смерти Хомейни и окончания кровопролитной ирано-иракской войны идеалы Исламской революции быстро поблекли в руках успешных торговцев-прагматиков.16 Стремление Иранского общества к либерализации экономики отразилось на результатах президентских выборов 1997 года, когда победу одержал Мохаммед Хатами – сторонник проведения масштабных реформ в рамках существующей системы и увеличения роли частного сектора в экономики страны. Мохаммед Хатами ввел такие понятие как «диалог цивилизации» и «исламская демократия». Приоритетом реформ М. Хатами провозгласил верховенство права и вовлечение всех граждан в политический процесс. М. Хатами расширил права женщин, даруя им, в частности, право голоса. За период президентства М. Хатами, Исламская Республика Иран оправилась от разрушительных последствии Ирано-иракской войны. В экономике были достигнуты неплохие результаты, рост ВВП на 2000 год составил 6% против 2% в 1997 году17. Руководство Исламской республики Иран поощряло инвестиции, в стране стали появляться частные банки и страховые общества. Исламская Республика Иран постепенно отходит от политики изоляции, создается более благоприятный инвестиционный климат для иностранного капитала.

Заявления М. Хатами о необходимости сближения культур и цивилизаций, об «открытости» внешней политики Тегерана, о готовности налаживать конструктивные отношения с любой страной смягчили отношения к Исламской Республике Иран в мире и повысили авторитет президента.18 Внешнеполитический курс президента М. Хатами в первую очередь направлен на налаживание экономических связей с Европейским Содружеством и США в области экономики и промышленности. Вследствие осознания необходимости крупных инвестиций, Исламская Республика Иран готова предоставить Западу льготные условия для их вложения. Запад преследует свои цели в отношениях с Исламской Республикой Иран, прежде всего – экономические. Визит М. Хатами в Италию в марте 1999 года стал первым в западноевропейском направлении со времен революции 1979 года и положил начало новому витку отношении между Западом и Исламской Республикой Иран. Результатом данного визита стало установление взаимовыгодных экономических отношении между ИРИ и Италией, в частности, последняя предоставила Исламской Республике Иран кредит более чем на 2 млрд долларов.19 Следующим витком налаживания отношений с Западом стал визит М. Хатами во Францию в октябре 1999 года. Эта страна, наряду с Великобританией и Германией, давно стремилась улучшить свои отношения с Исламской Республикой Иран. Во время визита министра иностранных дел Ирана К. Харрази в Лондон в январе 2000 года, он передал тогдашнему премьер-министру Великобритании Т. Блэру послание М. Хатами, где иранский лидер заявил о новом видении двусторонних отношении. В марте 2000 года в Тегеран на встречу с президентом Ирана прибыл министр иностранных дел Германии Й. Фишер. М. Хатами подчеркнул, что два государства могут установить более активные связи в области политики и экономики. Кроме того, Германия способна внести существенный вклад в реконструкцию и развитие Ирана. В свою очередь Й. Фишер отметил, что Исламская Республика Иран не только играет важную роль в регионе, но и представляет собой стратегически важную страну. Во время визита М. Хатами Германию в апреле 2000 года немцы открыли Тегерану «зеленый свет» во многих областях сотрудничества от экономических проектов до гуманитарных и политических