Как было сказано выше – новый глава МИД Ирана Али Акбар Салехи заявил, что приоритетом во внешней политике Исламской республики Иран станут отношения с мусульманскими странами, в первую очередь – Саудовской Аравией и Турцией. «Чтобы внешняя политика была прагматичной и эффективной, мы должны сосредоточиться на мусульманском мире и наших соседях. Саудовская Аравия занимает в мире особое место и требует соответствующего политического подхода. Исламская республика Иран и Саудовская Аравия вместе могут решить многие проблемы мусульманского мира»51, – отметил Салехи.

В силу исторически сложившихся причин борьба за региональное лидерство является основным фактором определяющим характер отношений между Исламской республикой Иран и Саудовской Аравией. Тут присутствует не только религиозная подоплека, как известно Иран – это шиитское государство, а Саудовская Аравия – исповедует Ислам суннитского толка, но также и политические амбиции двух государств, которые стремятся играть ведущую роль в Исламском мире. В отношениях между этими странами существует целый комплекс проблем. Их интересы пересекаются в Организации стран экспортеров нефти. Вопрос квотирования добычи нефти всегда был спорным вопросом между двумя странами. Саудовская Аравия и Исламская республика Иран имеют право на первое и второе квотирования, что имеет огромное значение на мировом рынке углеводорода как рычаг давление на страны потребители энергоресурсов. Так, например, во время кризиса вокруг ядерной программы Исламской республики Иран, руководство Исламской республики дало понять, что имеет возможность манипулировать фактором углеводородов через ОПЕК, указывая на возможность сокращения объемов добычи сырья в качестве инструмента для обвала мировых экономик. Как известно, вследствие нехватки энергоресурсов на мировых биржах происходит резкий скачок на цены сырья. Но последнее заявление главы министерства нефти Исламской республики Иран К. Хамане гласит, что Тегеран будет придерживаться ранее принятых решений в рамках ОПЕК и выполнять все контрактные обязательства перед Западом, не смотря на то, как сложится ситуация вокруг ядерной программы52.

С другой стороны, Тегеран оставляет за собой право применения углеводородного рычага в случае обострения отношений с Западом. Рассматриваемое государство контролирует Ормузский пролив, через который проходит вся заливная нефть из Персидского залива, в том числе и из Саудовской Аравии. Что создает серьезный перевес в пользу Исламской республики Иран на усиление её влияния в регионе. Другой острый вопрос в отношениях вышеуказанных стран – это борьба с международным терроризмом. Тегеран часто обвиняется в укрывательстве боевиков «Аль-Каиды»53, что крайне негативно влияет на отношения с Эр-Риядом. Хотя Тегеран периодически экстрадирует арестованных боевиков «Аль-Каиды»54, уроженцев Саудовской Аравии. В принципе в борьбе с международным терроризмом обе страны успешно сотрудничают.

Двусторонние отношения усугубляются шиитским фактором. Тегеран пропагандирует объединение шиитских территории и выступает в качестве борца за права шиитов. Это вызывает тревогу в Эр-Рияде, так как на территории Саудовской Аравии проживает огромное число шиитов, права которых повсеместно нарушаются.