Кивнула.

– Хотела. Сказать тебе спасибо, – улыбнулась я главной семейной занозе. – Мне очень приятно.

А потом я с ухмылкой поцеловала Брендона в щеку, памятуя о том, как он ценит свое личное пространство. Не только Паук имеет право на гадости.

Фелтон отшатнулся и посмотрел на меня так, будто я ему каленым железом лицо прижгла.

Чтобы усилить эффект, я пару раз хлопнула глазами. Хотя, наверное, изобразить невинность у меня не вышло.

Паук открыл рот, словно хотел высказать все, что думает о моей персоне, но потом резко развернулся и пошел прочь.

Я наведалась в уборную и вернулась к гостям, сжимая в руке злосчастный подарок. И то, что я пришла с коробочкой, тетя Катарина заметила мгновенно.

– Мое старшее чудовище все-таки соизволило явиться? – спросила она украдкой, когда мы оказались рядом.

Тетя Катарина запах своего отпрыска учуяла, что ли?

Я кивнула.

– Паршивец, – вздохнула с досадой миссис Фелтон-Сфорца. – Все делает по-своему… Ну, хоть немного совесть есть. Не расстраивайся из-за Брендона, он просто…

Тут мне не удалось удержаться:

– … самая большая педагогическая ошибка в мире.

С совершенно серьезным выражением лица тетя кивнула.

Подарок от Брендона занял свое место среди прочих, и я благополучно выбросила все из головы. День рождения определенно удался.

Чемодан перед отъездом в университет я собирала с волнением. Все-таки обитать в общежитии вряд ли будет так уж приятно. Мне никогда не приходилось делить свою комнату с кем-то, а ведь теперь рядом поселится совершенно чужой человек. Вот надо было на некромантию поступать, их мало, у каждого собственная комната. На боевой магии народу учится побольше, там одна комната на двух студентов. А вот у стихийников все было совсем весело: там вчетвером живут сразу. Я плохо представляла, как такое возможно, но тетя Эшли только смеялась и говорила, что в этом нет ничего ужасного. Ви с ней соглашалась, но… Словом, было все-таки в этом что-то ненормальное.

Мне оставалось только жалеть, что никто – ни кузины, ни Бель Стоцци не выбрали факультет боевой магии. Хорошо Арджуну, они с Брендоном учились на одном факультете, и с благословения ректора жили вместе. Как Солнышко терпел Паука рядом с собой постоянно, наверное, известно только самому Солнышку, но не суть…

– Все собрала? – возник в дверях отец.

Я пожала плечами.

– Ну, надеюсь, все. Но все равно есть чувство, будто что-то забыла.

Вот же вещей накопилось. А ведь к папе я приехала с одним небольшим чемоданом. Теперь чемодан у меня огроменный, мне едва ли не по пояс, но и то пришлось сесть на него, чтобы, наконец, закрылся.

– Не страшно, – махнул рукой папа. – Нужно будет – на выходных приедешь и заберешь. В университете за тобой присмотрят, не волнуйся. И ребята, и Киран.

Вот в этом я совершенно не сомневалась. Вписаться в компанию кузенов и кузин мне удалось, и, кажется, даже без особых проблем. Да и дядя Киран тепло ко мне относился.

– Тебе понравится в университете, – уверил меня отец, подходя поближе и притягивая в свои объятия. – Даже не сомневайся. Будет весело.

Почему-то последняя фраза папы показалась мне немного… зловещей.

2. Глава 2

Я стояла с чемоданом у замковых ворот и понимала, что вот к этому меня жизнь точно не готовила. Замок. Настоящий полноценный замок! Как здесь вообще можно жить?!

– Тут помыться вообще нормально можно? – нервно спросила я у стоящего рядом Арджуна, который милостиво позволял мне насладиться своим культурным шоком.

– Даже лифты есть, – успокоил меня Солнышко. – Папа с его хромотой быстро устал бегать по лестнице и добился модернизации замка. Давай уже сумку, Дженни, я провожу тебя до комнаты.