– Не приведи боже, если Лекс возьмет пример с Паука, – с улыбкой произнесла Аннабель. – Уж лучше влюбляться и делать глупости, чем эти твои «разумные связи». И, вообще, не говори такую чушь при Джейн. Она еще нахватается.

У меня вырвалось недовольное фырканье. Можно подумать, я так уж сильно прислушиваюсь к мнению Брендона, особенно касательно любви. Нет, хорошо, вот близких своих он любить умеет, но в том, что касается романтической любви… Тут уж явно не стоит считать его знатоком.

– Лестер нахватается только того, чего сама хочет нахвататься, так что оставь меня в покое, Бель, – отозвался Паук вроде бы мирно, но Аннабель действительно мгновенно сменила тему.

Адриан, Валентин и Лео подошли еще через несколько минут. Парни были взвинчены, радостны донельзя и очень сильно напоминали мне вырвавшихся на улицу щенков.

– А вечеринка будет? Солнышко, ты же устроишь вечеринку в честь начала учебного года?! – первым выпалил Вал, едва не подпрыгивая на месте.

Тут почему-то все уставились на меня так, словно я корень всех зол разом.

– Ей семнадцать, дядя Дэн нас убьет, – прокомментировал Брендон.

Я уж не знала, что не так с моим возрастом…

– Мне тоже было семнадцать в прошлом году, – напомнила Ви. – И ничего, посидела, понюхала стакан, родители и слова не сказали.

И что только означает это странное «понюхала стакан»?

– Тетя Эшли и дядя Кассиус очень лояльные люди, – вздохнул Солнышко. – К тому же, у них трое детей.

– И сами они познакомились на студенческой вечеринке… – добавил Лео. – А вот дядя Дэн…

Я нервно поежилась, пытаясь понять, что же может не понравиться моему отцу в том, что его дочка пойдет на вечеринку, которую устраивают ее же родственники.

– Ребята, а что не так? – осторожно спросила я. – Чем вы там таким ужасным занимаетесь?

Кузены и кузины начали как-то странно переглядываться.

– Ой, да чем мы там только не занимаемся, – протянула со странной мечтательностью Индира.

Стало еще интересней и страшней. Нет, ну понятно, что на таком сборище вряд ли читают стихи и слушают классическую музыку, но ведь папа и сам был студентом… Наверное, проблема заключалась как раз в «сам был студентом». То, что взрослому мужчине нравится в женщинах, он категорически не желал бы видеть в своей собственной дочери.

– Пьете? – опасливо уточнила я, надеясь, что, по крайней мере, ничего более серьезного моих кузенов не привлекает.

Арджун потупился и кивнул.

– А потом все начинают чудить, – с покаянной миной добавил Леонард. – А уж как мы развлекаемся…

Что могут творить в пьяном угаре студенты я, конечно, представляла, правда, все эти безобразия плохо вязались в моей голове с вот этими вот благовоспитанными отпрысками благородных фамилий.

– Если ты будешь замечена в чем-то подобном до восемнадцати, дядя Дэн нам всем что-нибудь, да оторвет, – расстроенно признался Валентин. – Да и потом… В общем, ты же не против посидеть у себя в комнате?

Я была против, да еще как! Первая студенческая вечеринка, а мне говорят посидеть в комнате как хорошей девочке?! Приличных слов у меня не было.

– Но я тоже хочу! – возмущенно воскликнула я, поглядывая на Арджуна в поисках поддержки.

Тот потупился.

– Дядя Дэн с нас всех шкуры спустит.

Ну вот что за жизнь, а?!

– Папа ничего никому не сделает, если ни о чем не узнает! – буквально умоляла я. – Мы просто ничего не расскажем моему отцу!

Вздохнули мои родственники все одновременно. Только Паук насмешливо хмыкнул, как будто я в очередной раз ляпнула что-то не то.

– Он все равно обо всем узнает, – пояснил Леонард, разводя руками. – Фотографии, видео, слухи, в конце концов. Это все прекрасно просачивается во внешний мир. И потом мы разгребаем последствия… Ну, они, конечно, не самые страшные, но вот для тебя все может быть иначе.