А те решили обсудить свои дальнейшие планы.

– Разобрался с инфопакетом? – спросил Алекс.

– Да, все прочитал. – Илья кивнул.

– И какие у тебя мысли?

– Вариантов нет: соблюдать контракт. При случае – сдернуть отсюда. Продлевать точно нет смысла – условия не очень. У меня минимальная ставка.

– Ты читаешь мои мысли! – усмехнулся инженер. – Я выяснил, что тут все завязано на рабочие навыки, базы. Нам надо за это время получить максимальный задел для свободного плавания.

– Согласен.

– Предлагаю участие в военной программе: хорошая прибавка и несколько баз.

– Честно говоря, меня от армии воротит, – сморщился техник.

– Я уже принял решение, – пояснил Алекс, – ты со мной?

– Я с тобой. Ну не с этими же… – Илья махнул в сторону странной компании.

– Хорошо, тогда согласуем наши действия.

– Что ты предлагаешь?

– Специализация. Твоя – обслуживание кораблей, а моя – все, что связано с ремонтом. Смотрел контракты Ренье, что я тебе скидывал?

– Конечно. Я понял так: чем больше навыков, тем существеннее доход.

– Все правильно. Все траты – только на то, что нужно для дела. Все барахло продаем и покупаем базы: мы здесь задерживаться не собираемся. Свои планы местным не раскрываем.

Инженер обратил внимание на молодого мужчину, направляющегося к столику с землянами. Тот был одет в привычный комбинезон черного цвета и носил на голове смешную маленькую шапочку, похожую на тюбетейку. Круглое лицо с маленькими поросячьими глазками сразу вызвало у Алекса неприязнь, и он сделал Илье знак, чтобы тот не вмешивался в разговор.

– С радостью назову свое имя: Халион Ищущий, – негромким голосом представился тот. – Я нахожу плоды истины в кучах грязи.

– Алекс. А вот он – Илья, – ответил инженер, раздумывая, как в космической цивилизации могли сохраниться любители копошиться в помойках.

– Ваша семейная ячейка не будет против небольшой беседы?

– Нет, мы не из этих. То есть мы вообще не ячейка, – спокойно ответил Алекс.

– Не идите против себя! Делайте только то, что вы хотите сделать! – быстро зашептал молодой мужчина.

– Так, с тобой все понятно! Что от нас хотел, товарищ Ищущий? – Землянину очень захотелось двинуть назойливого собеседника в ухо, но он сдержал свои порывы, вспомнив про штрафы за конфликты и порчу имущества.

– Я изучил информацию о вашем мире. Дикое, варварское место. Предлагаю вам отречься от прошлых связей и вновь обрести свою чистоту.

– Спасибо, но пока не хочется, – сдерживаясь, ответил инженер, понимая, что нарвался на местного фанатика.

– Под моим руководством вы пройдете духовное перерождение. Ты очень понравился Нидре, и она попросила за тебя. – Халион вкрадчивым голосом стал уговаривать землян.

– А ящер будет? – усмехнулся Алекс.

– Нет, только я и мои сестры участвуем в обряде, – терпеливо объяснил Ищущий.

– Я подумаю.

– Ты – это часть всеобщего. Не отягощай свое существование скверной пороков! – забормотал собеседник, делая странные жесты.

– Да-да. Свободен! – отшил надоедливого сектанта инженер.

– Я так и не понял, чего хотел от нас этот Ищущий? – Илья повернулся к Алексу.

– Групповушку предлагал; ну там – чакры прочистить, праной наполнить… Если хочешь, можешь поучаствовать, но только без меня.

– Как-то нет желания. Хотя вот та светленькая – вроде бы ничего…

– Тогда могу посоветовать Каслию. Если избавишься от волос и закосишь под солнцеликого, у тебя есть все шансы. У нее определенные фантазии по этому поводу, – подмигнул он. – А пока займись лучше банком данных, это важнее!

– Нет, она не в моем вкусе. А они все тут такие странные?

– Есть немного. Ты пойми: они развивались немного другим путем. Выглядят-то они как люди, только мозги у них работают по-другому. То, что для них привычно, для тебя может оказаться совсем дикостью. Ну и наоборот, так что советую сначала узнать побольше, прежде чем встревать куда-нибудь.