– Это не из-за вас. Это из-за них. Из-за Орина и Мхэлена. Их безумие ведёт их в новую войну. Опять тысячи жизней пойдут под нож. Так бессмысленно…

– Это страшно… – вздох рвался сам.

– Очень.

– Хорошо бы и правда отделаться мороками. Не подставлять людей. Чтобы не как тогда… Мы не имеем права жертвовать жизнями ни в чём не повинных людей, решая свои дела.

Он кивнул.

– Да. Увы, Светлая сторона давно забыла, что значит Свет.

– Когда рядом Орин – и не такое забудешь, – настал мой черёд грустных усмешек. – Он давно там. Давно внушает свои мысли. Мы недооценили его.

Эльф молча кивал. Я отстранилась.

– Пора, – он улыбнулся.

– Да…

– Ты же… Ты же позаботишься о людях, если вдруг мы… – мне не хотелось продолжать, называя вещи своими именами.

Лэнх сумрачно посмотрел мне в глаза.

– Даже не думай об этом. Вы с Сэахором должны выжить и остаться на свободе. Иного и быть не может.

Я улыбнулась. Хоть кто-то может так искренне выражать своё тепло. И это так странно… Быть не-умершим магом – и быть для кого-то столь ценной. А Лэнх уже помахал мне на прощание и ушёл. Хорошо, что он есть. Без него было бы куда страшнее…

– Хэлдэ!

Я обернулась. Неподалёку от входа в тронный зал стоял Тенна. На смуглом лице была улыбка, карие глаза тепло смотрели на меня.

– Наконец-то ты вернулась, – он подошёл ближе. – Слышал, всё прошло не так, как хотелось… Ты в порядке?

– Всё нормально, – я отмахнулась.

– Я нужен сейчас? – он смотрел внимательно.

Я пожала плечами.

– Можешь составить мне компанию, если располагаешь временем…

– С большой радостью, – он снова улыбнулся, поправив перевязь с мечом. – И, потом, меня же никто не снимал с должности твоей охраны…

– Тенна, ну здесь-то меня зачем охранять? – мне стало смешно.

– Знаешь, – он качнул головой. – Лучше не проверять…

– И то правда… – я вздохнула. – Пойдём…

То ещё чудо в моей жизни… И кто кого охраняет – большой вопрос. Впрочем, Тенна не злой – а это уже прекрасно. И сказки знает. Много. Всё лучше, чем сидеть вечерами в одиночку. А он такой же никакой и никому не нужный, как и я. Уродам лучше держаться друг друга. Глядишь, и выживем.

Главное, чтоб не из ума…

Алхор, прищурившись, смотрел на идущую по коридору замка пару. Синие глаза были холодны, аристократичные черты лица кривились в усмешке.

– Бездельник-Тенна, – фыркнул подошедший к нему маг.

Он был невысоким, плотного телосложения, с лысиной, с негармоничным, но при этом странно-привлекательным лицом. Его довольно узкие глаза выдавали в нём уроженца степей. Свободная одежда простого кроя, удобная, не сковывающая движений рубашка и широкие штаны. Несколько амулетов на шее и татуировка в виде змеи, заметная под закатанным рукавом. На поясе степняка был кинжал, на пальцах – несколько колец.

– Да уж, работёнка у него не пыльная. Ходить за Хэлдэрэ хвостиком.

– И не только ходить, – он глумливо усмехнулся.

Алхор приподнял бровь.

– Не выдумывай.

– Завидуешь? – ёрничал тот.

Алхор смерил его презрительным взглядом.

– За кого ты меня держишь?! Завидовать – Тенне?!

– Скорее его работе.

Синеглазый фыркнул.

– Я способен на большее.

– А на меньшее? С ней-то он, а не ты.

– А ты чего такой весёлый? – синие глаза сузились.

– Смешно потому что, – тот потешался. – Да не злись ты. Подумаешь…

– Ульфар… – в его спокойном голосе послышалась угроза.

Маг примирительно поднял руки.

– Расслабься. Дуракам везёт. А ты – умный. Да и…

Кер молча взглянул на него. Маг резко замолчал. Взгляд приятеля был красноречив.

– …Да и что за бред – рушить Лонмор?.. – быстро вывернулся Ульфар.

Алхор усмехнулся.

– Это ты что ли предложил?! – Ульфар недоумённо воззрился на него. – Зачем?!