— О чём мне говорить?

— Да о чём хочешь. Они не будут сильно приставать – я им никогда не нравился, а уж теперь... – ироничная улыбка сделала его лицо ещё невероятно обворожительным.

— Ты не любишь свою родню?

— Это они меня не любят, а я всего лишь отвечаю им взаимностью. Хочешь поговорить об Италии? Ты же оттуда.

— Да, хочу, - согласившись, я совершила непростительную ошибку.

Одно дело изучать жизнь в стране по учебникам и рассказам преподавателя и совсем другое дело действительно жить там. Андрею понадобилось совсем немного времени, чтобы раскусить мой обман:

— Ты хоть на отдых в Италию ездила?

Я хаотично думала, что ему ответить. Сказать правду? Наврать? Стас говорил, - нас не будут особо расспрашивать и глубоких знаний итальянского не потребуют...

— Не отвечай. Всё нормально, расслабься. Мне, если честно, всё равно откуда ты и кто ты. Главное, что мама с папой поверили в твоё существование, и немного меньше будут переживать за мою судьбу.

— Спасибо, - смущённо прошептала я.

Неожиданно музыка затихла, на сцену поднялся отец Андрея и, прокашлявшись, попросил нас присоединиться к нему.

— Дорогие друзья, вы все знаете моего сына и о той страшной аварии, которая перечеркнула его, да и нашу с Катериной жизнь... – он будто бы извинялся за произошедшее несчастье.

Мама Андрея помогла сыну добраться до сцены. Ну как помогла? Электрическая коляска, напоминающая скутер, сама могла доехать в нужную точку. Но женщина, видимо, опасалась побега Андрея, поэтому и решила сопроводить его к отцу. Вот только на саму сцену проехать было невозможно. Из неудобной ситуации помог выйти бармен и незнакомый мне молодой человек – они приподняли Андрея и водрузили его напротив микрофона.

Я смотрела на красивое, почти идеальное лицо моего спутника и видела всю боль и стыд, которые он сейчас испытывает. Что ж, самое время хорошо сыграть свою роль – протянув ему руку, я подошла к микрофону, избавив его от необходимости «толкать речь» перед толпой родственников и знакомых.

— Всем привет! Вы даже не представляете, насколько я счастлива быть здесь. Как вы, наверное, знаете, - пусть собирателям сплетен станет стыдно, - Я выросла в Италии и крайне редко появлялась на своей родине. Знаете, наши мужчины почти инвалиды, - почувствовала, как Андрей прожигает меня взглядом. – Они живут с родителями до седых волос, работают за копейки и даже пельмени часто не в состоянии себе приготовить.

Специально сказала «наши мужчины», чтобы создать двусмысленность – пусть гадают об итальянцах я или о русских. На самом деле инфантилов в обеих странах предостаточно. И в этом зале тоже.

— Честно говоря, я думала, что никогда не встречу своего мужчину, - в зале раздались смешки, Андрей больно сжал мою руку, явно призывая заткнуться. – Потому что я хочу быть матерью своим детям, а не своему мужу. И я счастлива, что познакомилась с Андреем. Знаете, несчастье может произойти с каждым, но не каждый сможет выбраться из ямы. Мы вместе с моим будущим мужем пройдём все испытания и станем ещё сильнее.

Мою речь прервала заплакавшая мама Андрея – она бросилась мне на шею, повторяя снова и снова одно лишь слово: «спасибо». Я так растрогалась, что сама пустила слезу.

— Пойдём отсюда, шоу окончено, - прошептал Андрей.

Я видела, как его буквально разрывает от негодования, хоть он и старался не показывать своих эмоций. В полном молчании мы добрались до выхода из ресторана.

— Прости, - сказала я, убедившись, что нас никто не слышит.

— Тебе пора домой. Спасибо за вечер.

— Подожди. Я понимаю, что не должна была, но...

— Но что? – он с любопытством посмотрел на меня. – Расслабься. Ты отлично выступила. Мне всё равно на их мнение. Хочешь прогуляться?