Когда он увидел на дисплее телефона знакомое имя, громко вызывающее его старой ненавязчивой мелодией, захотел выключить его, как можно быстрей. Усилием воли нажал большим пальцем, кнопку отклонить. Принялся собираться на важную встречу с риелтором, чтоб посмотреть варианты жилплощади. Собрав все самое важное, телефон, документы, вышел только с порога, как пред ним возникла Лера.

– Мне звонил Глеб, – выдохнула печально она.

– Лера? – не поверил сначала своим глазам Виктор.

– Глеб еще жив. Ты ходил в этом лесу и сможешь проводить меня туда. Надо отыскать Глеба, – продолжала потерянно тараторить Лера.

– Ты читала мою книгу? – спросил Виктор, взглянув на часы, продолжил: – Я не вышел от туда сам. Одна нога в лесу и о выходе можно забыть. У меня дела, мне надо идти, – последнее предложения было сказано нарочно холодно. На мгновения взгляд задержался на девушке, и решительность в ее позе заставила Виктора вздрогнуть.

– Значит надо идти к Бабе Яге? – бросила уверенно предположения в спину мужчины Лера.

Виктор резко остановился, его будто бы окотили ведром ледяной воды. В груди резко кольнула от мыслей, что девушка пойдет к старой колдунье одна. В горле пересохло от мыслей о злобных чудовищах этого леса. В сердце защемила боль. Та тупая любовь. Вновь вылезла из недр, куда Виктор пытался ее, в который раз запихнуть.

– Это слишком опасно. Ты ей не нужна, – сказав это, Виктор резко обернулся к Лене, готовя в уме убедительные доводы. – Ей нужна писательница. И доверия к ней нет. Баба Яга настоящая, из крови и плоти. Ты же знаешь, что старая ведьма всю жизнь занималась черным колдовством. Идти в лапы злу, глупо. И… – Виктор притих, прикидывая в голове заготовленную новость. Не хотелось причинить боль, тому, кого любит всем сердцем. Но где – то в глубине душе хотелось, чтоб Лера перестала думать о других мужиках. Любыми доступными способами. – Глеба скорей всего нет в живых. Это все она, – посетила догадка мозг Виктора. – Это все старая колдунья. Нашла телефон Глеба и позвонила тебе. Ей нужна женщина! Чтоб написала историю ее жизни.

– Почему ты не мог заняться этим? – спросила с сомнением Лера.

– Она объяснила, что не может держать мужчину в избе, – уверенно ответил Виктор. Повисла тишина. Первым ее нарушила Лера. Виктор уже начал успокаивается, веря, что убедил мелкую, глупую девку.

– Я пойду к ней и сделаю, что она хочет. Взамен попрошу Глеба обратно.

Виктор мысленно попрощался со своими планами и… жизнью. Как он мог оставить Леру? Позволить одной пойти в обитель зла и нечисти? Мужчина усмехнулся посетившей его мысли. Мало ему потерять ногу и сон? Теперь пришло время потерять жизнь. Но только после того, как Лера выйдет из леса живой и невредимой. Эта чертова ведьма не оставит его в покое. Как не хотелось вести на рискованную работу свою Леру. Но почему то Виктору казалось, что рядом с ним она останется живой до последнего его вздоха.

На это раз Виктор был готов встретиться с лесом. Мужчина вернулся домой, не закрывая за собою двери, крикнул Лере.

– Завтра утром выходим! Заходи и хорошо отдохни. – Девушка послушно последовала за Виктором и изумлено расширила глаза, когда увидела у того пистолет в руке. Оружие он протягивал ей.

Ночь была бессонной для Виктора. Мысли, словно пчелы роились в голове, не давая уснуть. Возвращая мужчину в эту страшную реальность. Утром вместе с любимой женщиной он пойдет в логово Бабы Яги. Логово черного колдовства, неизвестности и беспощадных обитателей проклятого места.

Глеб и Марк в тот злосчастный день исчезли из его видимости. Так распорядился лес. В тот день они уже третье сутки искали выход из леса. Уставшие, обессилевшие и потерявшие надежду. Трое молодых, сильных мужчин, трое друзей. Закончилась вода, еда. Закончились попытки поиска дороги выхода из леса. Но друзья шли и шли безуспешно, натыкаясь на похожие, надоевшие пейзажи леса. Деревья, деревья, тропинка, которую вытоптали они же, сотню раз ходя кругам и продолжая так делать, надеясь на чудо, сами того не осознавая.