Такая же ситуация с компанией, предоставляющей вам услуги кабельного телевидения вместе с Интернетом. Кабельный (ударение на первый слог) модем будет, скорее всего, бесплатным и настроенным в фирме, то есть вам не придется осваивать его настройки.

В случае с локальной сетью модем даже не понадобится. Все, что нужно, – это сетевая карта в компьютере, которая, скорее всего, у вас есть. Чтобы это проверить, нужно опять обратиться к задней стенке системного блока и попытаться найти разъем (рис. 2.2).

Рис. 2.2. Разъем для сетевого кабеля

Он похож на разъем для модема, но чуть больше. Если его нет, то сетевую карту можно купить, а лучше попросить администратора сети, возможно, он сам все купит и сделает.

Итак, пора определиться с провайдером. Кто же будет достойным того, чтобы провести вам Интернет?

Напомню, что провайдер – это компания, которой вы будете платить за соединение с Интернетом. В случае коммутируемого доступа вам сообщат телефоны, по которым нужно будет дозваниваться. Цены у всех провайдеров, естественно, разные: у одного будут низкие ночные тарифы, кто-то выставляет счет за время, проведенное в Интернете, а кто-то – за объем просмотренной информации.

Популярность DSL-доступа в Интернет постоянно растет. При этом провайдеры конкурируют между собой, и это приводит к расширению перечня дополнительных услуг. Поэтому будьте хитрее, выбирая провайдера. Обязательно обратите внимание на то, какими дополнительными и бесплатными возможностями вы можете воспользоваться. Не стесняйтесь спрашивать это при заключении договора.

Порой дополнительные услуги позволяют получить значительную выгоду. Например, вы можете скачать фильм с сайта вашего провайдера (это очень похоже на скачивание фильмов по локальной сети), а не с другого сайта в Интернете, то есть вам не придется платить за скачанный объем информации.

Итак, что же, кроме собственно доступа в Интернет, может предоставить провайдер просто за то, что мы захотели воспользоваться его услугами?

• Почтовый ящик. Но не для бумажных газет и глянцевых журналов, а для электронных писем и рассылок.

• Место для вашего сайта. Если вы когда-нибудь захотите создать свой сайт, бесплатное место для него уже есть.

• Доступ к хранилищу аудио-, видео– и другой интересной информации.

• Всякие сетевые игрушки. Теперь вы сможете играть не с компьютером, а с другими пользователями, что, конечно же, интереснее.

• Обновления для антивирусов и других программ (о том, что это такое, мы поговорим позже).

Кроме того, провайдер, как правило, ведет полную статистику подключения, которую вы можете просмотреть в вашем личном кабинете пользователя. Также вы сможете пополнять счет с помощью специальных карт оплаты и изменять некоторые параметры, например пароль доступа или адрес электронной почты, на который приходят новости и уведомления от провайдера.

Платить за Интернет можно двумя способами.

• За время, проведенное в Сети. Сколько часов или минут вы провели в Сети, столько и заплатили. Если ничего не делали, а просто забыли отключиться, – ваши проблемы. Платить все равно придется.

• За трафик. Трафик – это объем информации, который пройдет через ваш компьютер. Чем больше посмотрели, тем больше заплатили. Ничего не смотрите – ничего не платите, а висеть подключенными к Сети можете хоть круглосуточно.

Я вам советую выбирать тарифный план с оплатой по трафику. Поверьте, это гораздо удобнее.

Когда вы будете выбирать тарифный план, вам начнут рассказывать про всякие непонятности вроде «объема оплаченного входящего/исходящего трафика 4/2 гигабайт». Что за «входящий» и «исходящий» трафик? А «гигабайт»? Но здесь нет ничего сложного, поверьте мне.