– Извините, Нина Михайловна, но что случилось? – у Маши навернулись слёзы на глазах. – Объясните.

– Уходи, – Нина захлопнула дверь и выдохнула.

– Мама, кто там? – Людмила вышла из комнаты, ожидая очередную гостью.

– Соседка, – сглотнула Нина. – Ты иди, доченька. Некрасиво оставлять гостей одних.

– А ты?

– Пойду прилягу. Празднуйте без нас. Папа задерживается, а я очень устала, – приложив руку ко лбу, женщина отправилась в свою комнату.

Люда вернулась за стол. Взглянув на часы, сказала:

– Странно, Маша никогда не опаздывает.

– Плохо ты её знаешь, – Света сделала глоток яблочного сока. – Я бы посоветовала присмотреться получше.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – Людмиле не понравились слова Светы. – Я в людях никогда не ошибаюсь.

– Не буду тебя переубеждать, сама всё увидишь. Позже, – хитрая Светка строила каверзные планы.

Маша неторопливо шла по улице, опустив букет вниз. Неловкость и досада всё-таки заставили заплакать. Вытирая слёзы, девушка вспоминала слова Нины Михайловны: «Забудь сюда дорогу…»

– Что же случилось? – повторяла Маша на ходу. – Даже разобраться не дали…

– Привет! – прозвучал мужской голос совсем рядом.

Маша подняла голову. Это был Сергей.

– Привет, – девушка часто заморгала, чтобы Серёжа не понял, почему она плачет. – В глаз что-то попало.

– Тебе в другую сторону.

Маша ничего не ответила, сунула букет парню и пошла дальше.

– Не понял, – у Серёжи вытянулось лицо. Догнав Машу, взял за руку. – Что с тобой? Сама не своя… Обидели?

– Нет. Просто у меня нет настроения. Да и голова разболелась.

– Подожди, у моей сестры день рождения.

Маша смотрела на Сергея и не знала, как сказать, что её не впустили в дом. У Серёжи очень дружная семья. Вряд ли поверит, что мама её выгнала. Ничего не придумав, выпалила:

– Я Свету ждала… А её нет.

– Так пойдём вместе, если одна стесняешься. Люда только о тебе и говорит. Она ждёт.

Маша постояла с минуту, подумала и решила: если уйдёт – придётся объясняться с Людой, а если вернётся – Нина не сможет устроить скандал при всех. Она не тот человек. Слишком уж воспитана. Посидеть минут пятнадцать, чтобы порадовать Людмилу, и уехать.

– Хорошо, – кивнула головой.

Заходя в квартиру, Сергей громко позвал сестру. Люда вышла навстречу и завизжала от радости.

– Машенька, я думала, ты уже не придёшь! Проходи! – обнимала подругу.

– А это тебе от Маши, – Сергей протянул букет и сразу же достал из кармана куртки цепочку из бусин. – А это от меня.

– Спасибо! – довольная Людмила расцеловала брата и подругу.

Услышав голос Серёжи, Света поторопилась к выходу.

– Наконец-то, – увидев Машу, нахохлилась. – А ты чего пришла? Разве Нина Михайловна не выпроводила вон?

– Что-о? – улыбка с лица Люды исчезла моментально. – Что ты сказала?

Светку будто окатили ледяной водой. Глаза забегали, язык онемел.

– Ма-ам! – крикнула Люда в сторону спальни. – Подойди сюда, пожалуйста!

Светлане резко захотелось сбежать и спрятаться.

Нина Михайловна не отозвалась и не вышла к детям. Люда позвала ещё раз и, не дождавшись маму, пошла в комнату. Через секунду выбежала с криком: «Сергей, вызови скорую!». Гости всполошились. Что делать? Чем помочь? Сергей ринулся в спальню. Мать лежала на спине и тяжело дышала.

– Мама, что с тобой? – заволновался сын, схватив женщину за руку.

Нина смотрела на Серёжу, пытаясь что-то сказать. Побледневшие губы дрожали.

– Я сейчас, мамочка, сейчас, – парень выбежал в коридор, чтобы позвонить.

Через пятнадцать минут приехала карета скорой помощи. Врач осмотрел женщину и сделал укол.

– Что с ней? – чуть не плача спросила Люда, стоя у двери маминой спальни.