Пассажиры обернулись и уставились на покрасневшую женщину с ребёнком. Катя втянула голову в плечи и замолчала.

– Ну, ты у меня получишь, – прошипела Ира, наклонившись. – Дома поговорим.

Следующий день заставил забыть о боли расставания с мамой и сестрой. Новогоднее настроение не покидало Марию до самого вечера, пока подруга Светка не напомнила о матери.

– Нину и Люду мамы забрали домой на праздник, – Света говорила язвительным голосом, искоса поглядывая на подругу. – Видала, какие варежки Людке привезли? Завидно.

– Ничего и не завидно, – насупилась Маша, вырезая снежинки, чтобы украсить окно.

– Ой, какая ты. Не поверю, что никогда и никому не завидовала.

– А зачем? – Маша подняла глаза на подругу. – У меня тоже такие будут. Когда-нибудь.

– Угу, будут. Пока вырастешь, их уже купят.

– Не купят. Научусь вязать и сама себе такие же…

– Вязать, – не дала договорить Светлана. Подбежав к Маше, отобрала ножницы и начала кривляться. – Бе-бе-бе-е, дурочка! Так и будешь сама себе всё делать… А вот я хочу жить богато. И чтобы ни с кем не делиться мармеладом и шоколадками.

– Не будешь делиться – тебе тоже не дадут, – Маша смотрела на прыгающую подругу.

– Ну и что? Всё равно у меня больше всех будет! Я точно знаю! – топнула ногой и взвизгнула от боли. – Ой!

Маша, испугавшись за подругу, вскочила со стула и подбежала.

– Ой, больно! – зажав палец рукой, закричала на весь второй этаж.

Услышав звонкий крик, дети столпились у двери и начали по очереди заглядывать в комнату.

– Это всё из-за тебя! – взревела Светлана, обвиняя Машу. – Это ты виновата!

У Маши покраснели уши от страха. Почему она виновата? Это же Светка прыгала с ножницами в руках, вот и поранила палец. На шум прибежала воспитательница Алла Архиповна – злющая очкастая женщина невысокого роста и с рыжими волосами. Никто из воспитанников не хотел попасть в поле зрения Аллы. Одного её взгляда хватало, чтобы потерять дар речи на некоторое время. Маша замерла при виде Кобры, как называли Аллу дети.

– Чего орёшь? – Алла Архиповна, поправив очки на носу, задала вопрос строгим тоном.

– Вот, – заикаясь, Светлана показала окровавленный палец.

– И как это могло произойти? – окинув взглядом присутствующих, искала жертву для наказания.

Света опустила голову, не зная, что ответить. Вспомнив, что у Маши, как оказалось, есть мама и сестра, решила проучить непонятно за что.

– Это Машка! – скривив рот, выкрикнула девочка. – Она у меня ножницы отбирала! А ещё… а ещё она обзывается!

– Маша, – строгая воспитательница, нахмурив брови, подошла вплотную и схватила девочку за ухо.

В этот момент Маша вспомнила, как мать таскала её за уши, когда Стёпка врал наглым образом, подставляя соседку, чтобы его самого никто не наказал. Глаза девочки наполнились слезами. Стиснув зубы, Маша сдерживала слёзы, чтобы не показаться слабой плаксой.

– Сколько раз говорить, что острые предметы – это не игрушка? – сжав пальцы на детском ушке, Алла повела воспитанницу в угол. – А если бы в глаз попала, а? Осталась бы девочка инвалидом по твоей милости. Стой теперь в углу и подумай о своём поведении.

Уходя, Алла взяла Свету за руку, чтобы оказать первую медицинскую помощь.

– Да, праздника тебе не будет. Хулиганка, – бросив последние слова, Кобра удалилась, уводя за собой Светлану.

– Ничего себе, – Галя, которую так ненавидит Света, не выдержала несправедливости по отношению к невиновному. Медленно подойдя к Маше, Галя положила ей руку на плечо и сказала:

– Надо пожаловаться на Светку. Она здесь уже всех достала. А ты ещё подругой её считаешь.

– Я не предатель, – сквозь слёзы прошептала Маша, потирая раскрасневшееся правое ухо, которое жгло так, будто его обварили кипятком.